FRANKFURT, Alemania (AP) — Los bancos europeos no están considerando suficientemente los riesgos del cambio climático y deben “intensificar esfuerzos urgentemente” para asegurarse de que comprenden el posible impacto de las inundaciones, los incendios forestales y las pérdidas en las inversiones.
Esa fue una conclusión clave de una prueba de estrés climático en 104 bancos realizada por el Banco Central Europeo y publicada el viernes.
El BCE dijo que, por ahora, la prueba de estrés climático era un ejercicio de aprendizaje que no requeriría que los bancos fortalecieran sus reservas financieras contra posibles pérdidas de los prestatarios que no pueden pagar.
Pero el brazo supervisor del banco advirtió que tal como están las cosas, el 60% de los 104 bancos encuestados no tienen un marco para evaluar el impacto del riesgo climático en su solidez financiera, y solo el 20% considera el riesgo climático al otorgar préstamos.
Los bancos del sur de Europa estaban más expuestos a los riesgos del calor y la sequía que podrían afectar a los negocios agrícolas y de construcción, indicó el informe.
Los bancos “actualmente no cumplen con las mejores prácticas” cuando se trata de evaluar el riesgo de que los prestatarios no puedan pagar los préstamos debido a incidentes relacionados con el clima. Señaló que casi dos tercios de los ingresos bancarios provienen de corporaciones en industrias que emiten grandes cantidades de dióxido de carbono, lo que las hace vulnerables a pérdidas a medida que las empresas tienen que cambiar a una producción con menos emisiones.
Los bancos han recibido comentarios del BCE y “se espera que actúen en consecuencia” según las directrices de mejores prácticas del supervisor. El BCE es el supervisor bancario de los 19 países que utilizan el euro. Los bancos son clave para que la economía funcione bien porque son la principal fuente de crédito y financiación para las empresas en Europa, a diferencia de EE. UU., donde la mayor parte de la financiación proviene de los mercados financieros.
El informe dice que una muestra más pequeña de 41 bancos de la prueba habría sufrido pérdidas de 70.000 millones de euros en un escenario de «transición desordenada» en el que el precio de las emisiones de carbono aumenta drásticamente durante un período de tres años.
El informe dijo que los bancos sufrirían pérdidas menores si los esfuerzos para combatir el cambio climático se intensificaran lo suficiente como para mantener el aumento de las temperaturas promedio globales en 1,5 grados centígrados o menos. Las pérdidas serían mayores en escenarios en los que los esfuerzos para limitar el aumento de la temperatura se pospusieran y luego se incrementaran drásticamente, o simplemente no se realizaran. El BCE señaló que los bancos «apenas diferencian» entre los diferentes escenarios a largo plazo que podrían afectar sus negocios.
Los resultados de la prueba servirán como «brújula» para que los bancos aumenten su conciencia sobre el problema climático y se preparen para los riesgos y oportunidades de una transición a cero neto, es decir, una situación en la que las emisiones de dióxido de carbono son lo suficientemente pequeñas como para ser absorbido por el medio ambiente o atenuado a través de métodos como el almacenamiento subterráneo.
