El ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, en 2019.
Marcos Kauzlarich | Reuters
Mientras sus ejércitos se enfrentan en las gélidas alturas del Himalaya, aparecen repentinos y furtivos indicios de un posible deshielo en las relaciones entre India y China, los dos gigantes vecinos asiáticos armados con armas nucleares.
En una visita envuelta en secreto, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, voló a India y se reunió con su homólogo indio, Subrahmanyam Jaishankar, para mantener conversaciones de tres horas el viernes.
Fue la visita de más alto nivel entre los dos países desde que los enfrentamientos en la frontera del Himalaya en 2020 provocaron la muerte de 20 soldados indios y al menos cuatro soldados chinos. Decenas de miles de soldados, tripulando tanques y aviones de combate, permanecen amontonados a ambos lados de la frontera. Varias rondas de conversaciones de distensión entre comandantes militares no han arrojado avances en algunas áreas clave del conflicto.
Durante las conversaciones sorprendentemente largas entre los ministros, India puso la pelota firmemente en la cancha de China. En declaraciones a los medios después de las conversaciones, Jaishankar dijo que la frontera tenía que ser completamente desmilitarizada para que se reanudaran las relaciones normales con Beijing.
“Las relaciones bilaterales se han visto perturbadas como resultado de las acciones chinas en abril de 2020”, dijo en referencia al inicio de las tensiones fronterizas. «Fui honesto al transmitir nuestro sentimiento sobre este tema durante las conversaciones con Wang Yi», dijo, y agregó que los lazos normales se restablecerán solo después de que las fronteras estén tranquilas.
Wang, que hasta ahora no se ha dirigido a los medios de comunicación ni ha emitido una declaración después de las conversaciones, también se reunió con el asesor de Seguridad Nacional de India, Ajit Doval. Invitó a Doval a Beijing, en una señal de que Beijing puede estar más dispuesta a considerar la desmilitarización completa de la frontera de Ladakh. India dice que Beijing ha estado estancando las conversaciones de desmilitarización mientras construye infraestructura militar en territorio bajo su control.
Los medios de comunicación estatales chinos, que reflejan los puntos de vista del Partido Comunista Chino, últimamente han estado tratando de buscar puntos en común con India después de la invasión rusa de Ucrania. Ambos países se enfrentan a un escrutinio internacional cada vez mayor por sus posiciones sobre la guerra de un mes en Ucrania.
El jueves, los líderes de la UE le dijeron a China que usara su influencia sobre Rusia para poner fin a la guerra. Occidente ha sido más comprensivo con la posición adoptada por Nueva Delhi, que depende de Rusia para su suministro de armas.
Ambos gobiernos se habían mantenido en silencio sobre la agenda y las expectativas de la visita. Ninguno de los gobiernos hizo ningún anuncio formal con anticipación y Wang aterrizó tranquilamente en el aeropuerto comercial de Nueva Delhi en un vuelo procedente de Afganistán el jueves por la noche. La noticia de su llegada provino de los medios indios y chinos.
China, que declaró una asociación «sin límites» con Rusia justo antes del comienzo de la guerra en Ucrania, parece interesada en encontrar puntos en común con India, que también se ha abstenido de las resoluciones de la ONU que condenan la invasión de Rusia a su vecino.
Como anfitrión de la cumbre anual BRICS a finales de este año, también se cree que China está buscando la presencia de India en el foro que pondría a India, China y Rusia en la misma mesa.
El exsecretario de Relaciones Exteriores de India, Shashank, atribuyó el secreto que rodea la visita a la dificultad de Wang para asegurar reuniones con el primer ministro Narendra Modi y otros altos funcionarios indios antes de la visita.
“Quizás India no estaba dispuesta a ofrecer una reunión con el primer ministro porque necesita una propuesta lo suficientemente fuerte para que se programe la reunión”, dijo a CNBC.
Los medios chinos vincularon la visita a la similitud de las posiciones de India y China sobre la guerra de Ucrania. «China e India comparten posturas similares sobre la crisis de Ucrania y un intercambio de puntos de vista entre los dos países servirán como estabilizador para la región a pesar de los esfuerzos de algunos países externos para provocar problemas», dijo un experto citado por el periódico chino Global Times en un artículo que informa sobre la visita.
«Estados Unidos ha estado presionando a India para que abandone los lazos petroleros y de defensa de este último con Rusia», dijo el periódico, y agregó que la visita de Wang fue una «diplomacia de enlace», mostrando el «papel importante» de China en la mediación entre las partes regionales sobre temas de interés común.
Wang alborotó las plumas en India cuando apoyó un llamado por el «derecho a la autodeterminación» de Cachemira en una conferencia de la Organización de Países Islámicos en Pakistán el martes. Tanto India como Pakistán gobiernan partes del territorio en disputa mientras lo reclaman todo. Los comentarios de Wang fueron condenados por Nueva Delhi y también contribuyeron a las dudas que rodearon la visita.
Aún así, Beijing ha estado señalando un acercamiento a Nueva Delhi durante las últimas semanas. En una conferencia de prensa al margen de la quinta sesión de la XIII Asamblea Popular Nacional en Beijing, Wang dijo que el empeoramiento de los lazos entre China e India no sirve a los «intereses fundamentales» de los dos países. También reiteró la posición tradicional china de que las diferencias mutuas en su frontera en disputa se desvinculen de otros asuntos bilaterales.
India y China sostuvieron por última vez un diálogo militar el 11 de marzo, su ronda número 15, para reducir aún más las tensiones en la frontera.
