India tiene el mayor número de casos de cáncer oral en el sur de Asia, según un nuevo estudio de Lancet. Se descubrió que el consumo de nuez de areca y la libra de betel con tabaco son las principales causas de cáncer oral en la India.
Betel quid con tabaco, khaini y gutka son algunos de los productos de tabaco sin humo responsables del rápido aumento de los casos de cáncer oral en la India. Según un nuevo estudio, la nuez de areca o nuez de betel también ha ayudado a la India a superar el sur de Asia en casos de cáncer oral. Este tipo de cáncer afecta la boca y la parte posterior de la garganta. No sólo te deja dolor de garganta, sino que también puedes tener dificultad para tragar, masticar o incluso hablar. Los crecientes casos de cáncer oral en la India son alarmantes. También es un importante problema de salud en países como Bangladesh, Pakistán, China y Myanmar.
Estudio sobre el cáncer bucal
Se descubrió que India tiene el mayor número de casos de cáncer oral en el sur de Asia, según un estudio dirigido por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) y publicado en Oncología de Lancet en octubre de 2024. Gutka, betel quid con tabaco, khaini y nuez de areca son algunos de los productos de tabaco sin humo que se consumen ampliamente en la India. Se descubrió que estos productos eran las principales causas del aumento de casos de cáncer oral en el país. La nuez de betel, a menudo envuelta en hojas de betel, se considera un carcinógeno tipo 1, según una investigación de 2015 publicada por el Biblioteca Nacional de Medicina.
Según el estudio, India representó 83.400 de los 120.200 casos de cáncer oral en el mundo en 2022. Se descubrió que el consumo de nuez de betel (30 por ciento) es la principal causa de casos de cáncer oral entre las mujeres en la India. Le siguieron el betel quid con tabaco (28 por ciento), gutka (21 por ciento) y khaini (21 por ciento). Entre los hombres, el khaini (47 por ciento) fue la principal razón por la que padecían cáncer oral. Otras causas fueron gutka (43 por ciento), betel quid con tabaco (33 por ciento) y nuez de betel (32 por ciento).
Después de la India, se descubrió que el cáncer oral era común en Bangladesh (9.700) y Pakistán (8.900). La lista también incluía a China (3.200), Myanmar (1.600), Sri Lanka (1.300), Indonesia (990) y Tailandia (785).
«Los productos de tabaco sin humo y nuez de areca están disponibles para los consumidores en muchas formas diferentes en todo el mundo, pero consumir tabaco sin humo y nuez de areca está relacionado con múltiples enfermedades, incluido el cáncer oral», afirmó la Dra. Harriet Rumgay, científica de la Subdivisión de Vigilancia del Cáncer de IARC.
El estudio también destacó que el 31 por ciento de todos los casos de cáncer oral podrían evitarse si no se consume tabaco sin humo ni nuez de betel.
¿Qué es el cáncer bucal?
El cáncer oral es un término que se usa a menudo para describir una serie de cánceres que comienzan en el área de la boca. Se desarrollan debajo y en la base de la lengua y en el tejido que recubre las encías y la boca. La zona de la garganta en la parte posterior de la boca también se ve afectada, según EE.UU. Instituto Nacional de Investigaciones Dentales y Craneofaciales.
Además del tabaco sin humo y los productos de nuez de areca, el cáncer bucal, que suele aparecer en personas mayores de 40 años, también es causado por el alcohol y el virus del papiloma humano. Aquí están las causas:
- El uso de pipas, cigarrillos, puros y cigarrillos electrónicos puede provocar cáncer bucal.
- Masticar tabaco también lo pone en riesgo de desarrollar cáncer oral.
- El consumo excesivo de alcohol también aumenta el riesgo. La infección por el virus del papiloma humano de transmisión sexual (específicamente el tipo VPH 16) puede provocar cáncer oral.
- El riesgo de cáncer oral aumenta con la edad.
- El cáncer de labio puede deberse a una exposición excesiva al sol.
- Una dieta con menos frutas y verduras puede causar cáncer oral.
- Las personas con defectos genéticos heredados pueden causar cáncer de boca y garganta media.
Síntomas del cáncer bucal.
- Irritación en el labio, boca o garganta.
- Una mancha roja o blanca en la boca.
- Dolor de garganta persistente
- Pérdida de voz
- Un bulto en el cuello
- Dificultad para masticar y tragar.
- Si te resulta difícil hablar
- Dificultad para mover la mandíbula.
- Sangrado en la boca
- Entumecimiento en la boca
Si notas alguno de estos síntomas durante más de 14 días acude al médico.
¿Cómo diagnosticar el cáncer bucal?
La detección temprana es importante, ya que el cáncer oral se puede propagar fácilmente. Un examen de cáncer oral, que es indoloro, puede detectar signos tempranos de cáncer.
- Durante el examen de cáncer oral, su dentista revisará su boca, la parte posterior de la garganta, la cara, el cuello y los labios para detectar posibles signos de cáncer.
- Si su dentista encuentra algo inusual, le pedirá que acuda a un especialista.
Tratamiento del cáncer bucal
El cáncer oral se puede tratar con cirugía, según EE.UU. Instituto Nacional de Investigaciones Dentales y Craneofaciales. Es posible que lo remitan a:
- Cirujanos de cabeza y cuello
- Dentistas especializados en cirugía de boca, mandíbula y rostro.
- Médicos otorrinolaringólogos.
- Oncólogos médicos y radioterapeutas, que son médicos que tratan específicamente el cáncer.
También es posible que le pidan que se someta a radioterapia o quimioterapia. La terapia dirigida es otra opción que utiliza medicamentos para identificar con precisión y luego atacar las células cancerosas. La inmunoterapia como tratamiento del cáncer oral puede trabajar con las defensas naturales del cuerpo para mejorar la función inmune.
El cáncer oral es motivo de preocupación en la India y otros países. Pero puedes prevenirlo manteniéndote alejado del tabaco y de productos como la nuez de betel.
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