NUEVA DELHI: India anunció un aumento de dos dígitos en su presupuesto anual de defensa el miércoles (01 de febrero) con la mirada puesta en su rival geopolítico cada vez más asertivo, China, con quien comparte una tensa y disputada frontera norte.
Nueva Delhi, que ya es el tercer mayor gastador militar del mundo según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, aumentará su gasto a 73.000 millones de dólares, un aumento del 13 por ciento, dijo la ministra de finanzas, Nirmala Sitharaman, al parlamento en su anuncio presupuestario.
Las relaciones entre los dos países más poblados del mundo están tensas por disputas fronterizas, comerciales y tecnológicas, e India ha tratado de desvincularse de las cadenas de suministro chinas desde un choque militar fronterizo mortal en Ladakh en 2020.
El gobierno del primer ministro Narendra Modi ha estado fortaleciendo su ejército, incluidas sus defensas fronterizas y la industria de armamentos, con un submarino de propulsión nuclear propio, y también presentó su primer portaaviones de fabricación local el año pasado, hitos que Beijing superó hace años.
India todavía depende de su socio de larga data, Rusia, para la mayoría de sus importaciones de armas (otros proveedores incluyen a EE. UU., Francia e Israel) y Sitharaman dijo al parlamento que el gobierno se comprometió a promover la autosuficiencia en equipos militares.
Las compras nacionales aumentarían 10 puntos porcentuales al 68 por ciento, agregó.
La asignación a la defensa es más del 13 por ciento del presupuesto total del gobierno, tuiteó el ministro de Defensa, Rajnath Singh.
India también se ha vuelto cada vez más firme en sus esfuerzos con agrupaciones multilaterales como el llamado Quad.
India se une a Japón, Australia y Estados Unidos en la alianza, que es un grupo de potencias regionales cada vez más preocupadas por la influencia militar y económica de China.
El país participó en su primer ejercicio conjunto de aviones de combate con Japón en enero cuando los dos países, que cuentan con China como vecino, mejoran los lazos de defensa y seguridad.
