La presión por dos días festivos anuales adicionales en Australia se ha intensificado para alinear al país con su creciente reputación como sociedad multicultural.
Los días festivos actuales representan las tradiciones cristianas occidentales a pesar de que solo una cuarta parte de los australianos asisten a la iglesia solo una vez al año, según un grupo de expertos en política internacional no partidista, Instituto Lowy.
Si bien la creencia popular sugiere que en Australia abundan los fines de semana largos, varios países del Indo-Pacífico, incluidos Malasia, Singapur e Indonesia, tienen más días festivos.
En estos países, los días festivos marcan celebraciones como el cumpleaños de Buda, Diwali, Año Nuevo Lunar, Eid y Navidad, lo que permite que una variedad de comunidades honren sus tradiciones.
Sin embargo, la Isla de Navidad de Australia tiene un día festivo para el Año Nuevo Lunar, y tanto en la Isla de Navidad como en las Islas Cocos (Keeling), se celebra uno para Eid.
El instituto argumenta que agregar más días festivos al calendario anual de Australia replantearía la reputación del país como un «puesto de avanzada occidental en el borde del Indo-Pacífico» y serviría como un fuerte mensaje para el resto del mundo.
“En una era en la que crecen las preocupaciones sobre el antiliberalismo y la intolerancia en todo el mundo, sería una poderosa declaración simbólica de una democracia liberal occidental”, dijo el instituto.
El debate en curso sobre si cancelar o cambiar la fecha del Día de Australia sirve como una señal de que los australianos están muy convencidos de lo que dicen los días festivos sobre la identidad de su país.
“En lugar de fomentar la división, más días festivos crearían una mayor sensación de unidad al fomentar una mayor comprensión social de las diferentes creencias y prácticas, normalizando el pluralismo cultural en Australia”, dijo el instituto.
Como era de esperar, el apoyo de la comunidad para más días festivos es abundante.
El informe Mapping Social Cohesion de 2022 de la Fundación Scanlon encontró que siete de cada 10 personas apoyaron aprender más sobre la historia y las complejidades de los diferentes grupos étnicos y culturales del país.
Más días festivos desempeñarían un papel clave en el fomento de la inclusión al crear un mayor sentido de unidad, informó el instituto.
“Fomentarían una mayor comprensión social de las diferentes creencias y prácticas, normalizando el pluralismo cultural en Australia”, escribió.
Los datos del censo de 2021 revelaron que la población de Australia está compuesta predominantemente por inmigrantes o hijos de inmigrantes, y aproximadamente una de cada cinco personas habla un idioma distinto al inglés en casa.
Mientras tanto, una cuarta parte de los australianos tienen antecedentes culturales no europeos en el extranjero.
