Hyundai ya ha comenzado a mirar hacia 2023, con el director adjunto del equipo, Julien Moncet, confirmando a Motorsport.com que el equipo estaba evaluando sus opciones para el próximo año antes del primer 1-2-3 del fin de semana pasado en el Acrópolis Rally de Grecia.
Esta temporada, la marca de Corea del Sur ha presentado autos de temporada completa para Thierry Neuville y Tanak, con una tercera entrada i20 N compartida por Oliver Solberg y Dani Sordo.
Aunque Tanak tiene contrato con Hyundai para el próximo año, las especulaciones sobre su futuro en la operación han cobrado impulso a pesar de que el estonio ganó en Cerdeña, Finlandia y Bélgica esta temporada.
Tanak no ha tenido reparos en mostrar sus frustraciones con su equipo, que ha sido poco fiable en varias ocasiones, y la organización interna del equipo. Hablando después de ganar en Bélgica, declaró abiertamente que no creía que Moncet fuera el candidato correcto para asegurar el puesto vacante de director del equipo.
El campeón mundial de 2019 volvió a sentirse frustrado en Grecia después de que el presidente de Hyundai Motorsport, Sean Kim, les dijera a sus pilotos que mantuvieran posiciones para salvaguardar su podio. Tanak, la opción mejor posicionada de Hyundai para derrotar a Kalle Rovanpera de Toyota en el campeonato de pilotos, terminó segundo detrás de Neuville.
Cuando se le preguntó si conduciría para Hyundai el próximo año luego de la decisión de las órdenes del equipo, Tanak ofreció un críptico «veremos el próximo año», como respuesta.
Cuando se le preguntó sobre el futuro de Tanak en Bélgica el mes pasado, Moncet dijo que esperaba que Tanak se quedara con el equipo antes de decir: «No hago contratos. Pero digo esto, incluso si un piloto tiene un contrato, puede irse, solo como en el fútbol».
Ott Tanak, Martin Jarveoja, equipo Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
Si bien Moncet entendió las frustraciones de Tanak con respecto a la decisión de las órdenes de equipo en Grecia, cuando se le preguntó si esperaba que el piloto permaneciera con el equipo el próximo año, dijo a Motorsport.com: «Tenemos un contacto con él y discutiremos con él sobre el futuro». como hacemos con todos nuestros conductores, esto es normal.
«Obviamente, cuando nuestra alineación de pilotos para 2023 sea oficial, lo anunciaremos a su debido tiempo».
Cuando se le preguntó más sobre el futuro de Solberg en el equipo la próxima temporada, Moncet respondió: «Estamos viendo todas las opciones para el próximo año, no puedo decir mucho más».
Si Tanak opta por dejar Hyundai, M-Sport se ha convertido quizás en su mejor opción, y se espera que Toyota presente una línea de pilotos sin cambios para el próximo año.
Tanak tiene antecedentes con el equipo Ford, hizo su debut en el WRC con el equipo en 2011 y terminó tercero en la clasificación de 2017 antes de unirse a Toyota al final de la temporada.
Tanak se ha referido a la charla del parque de asistencia que lo vincula con un regreso a M-Sport, afirmando que es un mero «rumor» tras su victoria en Bélgica.
Sin embargo, M-Sport está en el mercado para que un piloto experimentado se una a sus filas para la próxima temporada junto a Craig Breen, quien entrará en el segundo año de su contrato con el equipo en 2023.
Esta temporada, el equipo ha presentado entradas de tiempo completo para Gus Greensmith y Adrien Fourmaux y campañas parciales para el nueve veces campeón mundial Sebastien Loeb y Pierre-Louis Loubet.
Fuera de Breen, la alineación del equipo para 2023 sigue siendo un «libro abierto», según el jefe del equipo, Malcolm Wilson.
Wilson le dijo a Motorsport.com en Bélgica que era una prioridad asegurar otro piloto líder para 2023.
«No hay duda, para mí estar en el juego tanto tiempo tengo que decir que mi prioridad es tratar de encontrar un piloto superior», dijo Wilson.
«No tenemos planes definitivos para el próximo año, por lo que es un libro completamente abierto».
