Ott Tanak comenzó el sábado a 2,9 segundos de los lugares del podio después de una extraña falla en la palanca de cambios que le costó 36,4 segundos el viernes y, como resultado, llevó a su equipo a fortalecer sus palancas de cambios.
Sin embargo, las esperanzas de una tribuna para aprovechar la gran victoria del campeón mundial de 2019 en Cerdeña a principios de este mes se derrumbaron cuando se produjo un problema de transmisión en la Etapa 10.
Tanak logró revivir brevemente el automóvil, pero se detuvo a los tres kilómetros del final de la etapa cuando el automóvil comenzó a incendiarse.
Esto promovió a su compañero de equipo Thierry Neuville al cuarto lugar, a pesar de perder casi un minuto el viernes cuando su auto se quedó sin potencia después de ingerir arena.
Pero por sexto rallye consecutivo, el belga sufrió más problemas mecánicos. Después de superar a Takmoto Katsuta para el tercer lugar, gracias a las victorias en las Etapas 9 y 10, una falla en el alternador requirió que Neuville y su copiloto Martijn Wydaeghe solucionaran el problema en una sección de la carretera.
Para complicar el día de Hyundai, el auto de Neuville ingirió agua en la etapa final del día que apagó el motor, lo que le costó al cuatro veces subcampeón del WRC cuatro minutos. Una vez que el auto fue revivido, Neuville se retiró del día después de deslizarse contra un árbol 200 metros más adentro del escenario.
Acosado por varios problemas mecánicos este año que se derivan de la decisión tardía de Hyundai de comprometerse con las reglas del Rally1 del WRC, Moncet dice que el equipo debe actuar para resolver sus problemas.
«Ha sido un día de pesadilla, tan simple como eso», dijo Moncet a Motorsport.com. “Tanto Ott como Thierry luchaban por el podio esta mañana y lo que ha pasado no es el resultado que buscamos.
“Creo que habrá mucha discusión la próxima semana, ya ha habido mucha esta tarde. Conocemos los problemas y ahora depende de nosotros como equipo reaccionar, pero no solo empujar sino mostrar acciones”.
Julien Moncet, Director Adjunto del Equipo y Gerente de Tren Motriz, Hyundai World Rally Team
Foto por: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport
Neuville admitió que la serie constante de problemas mecánicos «duele» mentalmente después de ver desaparecer otra oportunidad de podio.
“Duele, pero no nos rendiremos”, dijo Neuville. “Por supuesto, como equipo tratamos de mejorar y seguir adelante y la comunicación es importante.
“Creo que en nuestra situación ser constructivo es la buena manera [rather than getting angry].”
Hyundai reparará ambos autos para permitir que Neuville y Tanak se reincorporen al rally, con la pareja ocupando el quinto y undécimo lugar en la general a pesar de sus penalizaciones por retiro.
La tercera entrada del equipo, conducida por Oliver Solberg, se dirige al domingo en sexto lugar después de llegar a la asistencia a pesar de perder potencia del motor dos veces en la etapa final del sábado.
