El huracán Agatha, la primera tormenta nombrada del año en el Pacífico oriental, tocó tierra en el sur de México el lunes por la tarde, desatando vientos potencialmente mortales que alcanzaron casi 105 millas por hora y fuertes lluvias que podrían causar deslizamientos de tierra e inundaciones.
Los vientos de la tormenta lo hicieron una tormenta de categoría 2el tipo de evento meteorológico que puede arrancar techos de casas bien construidas, arrancar árboles y causar grandes pérdidas de energía.
Agatha fue la primera Categoría 2 en tocar tierra en la cuenca del Pacífico oriental, dijo Dan Pydynowski, meteorólogo senior de AccuWeather. “Será el más fuerte registrado”, dijo.
La tormenta tocó tierra justo al oeste de Puerto Ángel, un pequeño pueblo de pescadores en el estado mexicano de Oaxaca. Cerca de allí, el pueblo de playa Zipolite se ha convertido en un destino turístico cada vez más popular, particularmente para la comunidad LGBTQ.
Oaxaca podría recibir hasta 16 pulgadas de lluvia, el Centro Nacional de Huracanes advirtió el lunes, con cantidades aisladas de 20 pulgadas y marejadas ciclónicas e inundaciones costeras extremadamente peligrosas. Se esperaba que Agatha perdiera fuerza a medida que avanzaba tierra adentro, según el Centro Nacional de Huracanes, debilitándose a tormenta tropical el lunes por la noche.
Se esperaba que las fuertes lluvias continuaran hasta el martes a medida que la tormenta se desplazaba hacia el noreste.
Antes de Agatha, solo dos huracanes de categoría 1 habían tocado tierra en la región: el huracán Barbara el 29 de mayo de 2013 y, coincidentemente, el huracán Agatha el 24 de mayo de 1971, dijo Pydynowski.
Hogar de lugares de moda para el surf, la costa de Oaxaca ha atraído durante mucho tiempo a turistas de todo el mundo que se sienten atraídos por las playas de arena dorada y las vibraciones relajadas de la región del Pacífico.
La industria ha sido un motor importante para la economía del estado. En 2019, antes de que la pandemia diezmara el turismo en la región, más de 200 000 turistas extranjeros viajaron al estado de Oaxaca, en su mayoría visitando la capital colonial de Oaxaca. Pero más de 80,000 extranjeros también eligieron las playas de Huatulco y Puerto Escondido.
La industria generó más de 159,000 empleos ese año, según cifras del gobierno, y generó más de $29 millones en ingresos en esos tres destinos, un importante impulso económico para uno de los estados más pobres de México.
Dada la importancia del turismo para Oaxaca, la llegada de una tormenta potencialmente devastadora podría ser catastrófica para más de medio millón de personas que viven en la región costera.
Alejandro Murat Hinojosa, gobernador de Oaxaca, dijo que la defensa nacional del país, el ejército, la Guardia Nacional Mexicana y la Marina se desplegaron para responder al huracán.
Las clases habían sido canceladas a lo largo de la costa el lunes y el martes, dijo.
Las autoridades estatales y federales estaban coordinando con los municipios que serían más afectados por el huracán, dijo Hinojosa durante el fin de semana en un video publicado en Twitter.
“Como su gobernador, estaré atento, brindándole información sobre cómo se está desarrollando esta tormenta para que pueda seguir tomando las precauciones que necesita para protegerse a usted y a su familia”, dijo.
Las imágenes compartidas en las redes sociales el lunes por la mañana mostraban a los residentes de la costa de Oaxaca preparándose para lo peor, incluyendo tapiar edificios. Los videos mostraron que los vientos comenzaban a levantarse, arrojando palmeras de un lado a otro mientras las olas rompían con una ferocidad cada vez mayor.
Antes de la tormenta, la titular de la Asociación de Hoteles y Moteles de Huatulco, Pia Overholzer, dijo que la ciudad tenía una ocupación de alrededor del 60 por ciento con unos 3.500 turistas.
Julián Herrera Velarde, representante de la Secretaría de Turismo de Oaxaca en Puerto Escondido, dijo que el pueblo tenía unos 2.700 visitantes, de los cuales solo 40 habían sido trasladados a un albergue temporal.
Aunque no es tan propensa a los huracanes como el Caribe, la costa del Pacífico de México no es ajena a las tormentas mortales. En 1997, el huracán Pauline se estrelló contra las costas de Oaxaca y el vecino Guerrero, dejando más de 200 muertos y unas 300.000 personas sin hogar.
Más recientemente, en 2017, la tormenta tropical Beatriz causó estragos en todo el estado, provocando inundaciones y deslizamientos de tierra generalizados. Al menos dos personas fueron asesinadas y cientos de familias vieron dañadas sus casas.
Dennis Feltgen, meteorólogo y portavoz del Centro de Huracanes, dijo el sábado que si la tormenta “sobrevive a su viaje por México, sus restos podrían emerger al Golfo de México”.
Agatha se formó frente a la costa mexicana y fue nombrado el sábadopoco después del inicio oficial de la temporada de huracanes en el Pacífico oriental, que se extiende desde el 15 de mayo hasta el 30 de noviembre.
La temporada de huracanes del Atlántico, el término que se usa para las tormentas que se forman en el Golfo de México, el Mar Caribe y el Océano Atlántico, se extiende desde el 1 de junio hasta el 30 de noviembre. Esas regiones representan los huracanes más severos que han golpeado a los Estados Unidos, dijo el Sr. dijo Feltgen.
Este año va camino de ser el primero desde 2014 que no se forma un huracán en el Atlántico antes del inicio oficial de la temporada. Sin embargo, la temporada generalmente no alcanza su punto máximo hasta mediados de agosto hasta fines de octubre, y los meteorólogos predecir actividad atlántica por encima del promedio este año, con seis a 10 huracanes y tres a seis huracanes importantes, dijo la semana pasada la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Si la predicción se hace realidad, este año será la séptima temporada consecutiva de huracanes por encima del promedio.
Las causas de la intensidad pronosticada de los huracanes citadas por la NOAA incluyen el patrón climático conocido como La Niña, que afecta la velocidad y la dirección del viento, y una temporada de monzones particularmente intensa en África occidental, que produce olas que pueden provocar fuertes y duraderos. huracanes
Alex Traub, Patel Vimal, Derrick Bryson Taylor y Óscar López reportaje contribuido.
