El parque eólico marino más grande del mundo ya está en pleno funcionamiento, a 55 millas de la costa de Yorkshire.
El proyecto Hornsea 2 puede generar suficiente electricidad para alimentar alrededor de 1,3 millones de hogares, eso es suficiente para una ciudad del tamaño de Manchester.
Hace una década, las energías renovables representaban solo el 11 % de la combinación energética del Reino Unido. Para 2021 fue del 40%, con la energía eólica marina como el componente más grande.
Hornsea 2 es parte de un enorme parque eólico desarrollado por la empresa de energía Orsted.
«El Reino Unido es uno de los líderes mundiales en energía eólica marina», dijo a BBC News Patrick Harnett, director del programa del parque eólico Hornsea 2.
«Esto es muy emocionante después de cinco años de trabajo para tener operaciones comerciales completas en el parque eólico marino más grande del mundo».
Hornsea 2 ha tomado el título de «más grande del mundo» de su vecino Hornsea 1. Cubre un área de aproximadamente cuatro veces y media el tamaño de Liverpool. Con proyectos aún más grandes en construcción cerca del Mar del Norte, es poco probable que su título dure mucho. El parque eólico de Dogger Bank, que cuando esté completamente construido podrá alimentar 6 millones de hogares, comenzará a funcionar el próximo año.
Cada una de las 165 turbinas de Hornsea 2 tiene una altura de unos 200 m desde el nivel del mar hasta la parte superior de las palas de 81 m. Harnett dice que una sola rotación tarda seis segundos y proporciona suficiente energía para alimentar una casa durante un día.
Durante la última década, el tamaño de los parques eólicos y las turbinas ha aumentado, lo que ha ayudado a reducir el costo de la electricidad que generan.
«La última vez que lo comprobé, costaba aproximadamente 450 libras esterlinas por megavatio hora para comprar electricidad generada por gas», dice Simon Evans de Carbon Brief, un sitio web que sigue los problemas de las energías renovables.
«Eso es aproximadamente 9 veces más caro que el costo actual de construir nueva capacidad renovable».
En la última ronda de subastas del gobierno del Reino Unido en julio, se encargaron 11 gigavatios de energía renovable, lo que es suficiente para abastecer a unos 12 millones de hogares. Como parte de sus objetivos Net Zero, el gobierno se ha comprometido a descarbonizar la generación de electricidad para 2035, con la energía eólica marina desempeñando un papel crucial.
La actual crisis energética mundial, provocada por la invasión rusa de Ucrania, ha intensificado la búsqueda de alternativas a las centrales eléctricas de gas. No hay soluciones rápidas.
Los proyectos eólicos marinos tardan unos cinco años desde el consentimiento de la planificación hasta la plena operación, y hay quienes dicen que la escala de la crisis energética actual significa que la construcción de parques eólicos en tierra debe ser reconsiderada.
«La energía eólica terrestre ha sido tradicionalmente la forma de energía más barata y se puede poner en marcha en aproximadamente un año», dijo Melanie Onn de Renewable UK a BBC News.
«No estamos haciendo eso en este momento porque el proceso de planificación permite que una sola persona se oponga a un parque eólico terrestre y eso cierra todo, por lo que realmente necesitamos que el gobierno tome medidas y anteponga las necesidades energéticas de nuestro país». .»
