McLaren anunció el miércoles que Ricciardo dejaría el equipo al final de la temporada 2022 después de acordar los términos de su salida con un año restante de contrato.
La decisión se produjo después de que Ricciardo tuviera problemas para igualar a su compañero de equipo Lando Norris durante sus 18 meses como compañeros de equipo, a pesar de que le dio a McLaren su primera victoria en casi nueve años en Monza en septiembre pasado.
Ricciardo disfrutó de la cima de su éxito en Red Bull entre 2014 y 2018, anotando siete victorias y terminando dos veces tercero en el campeonato de pilotos. Dejó el equipo a finales de 2018 para unirse a Renault.
El jefe de Red Bull F1, Horner, dijo que la situación que rodea a Ricciardo era «muy triste» ya que el australiano busca opciones para permanecer en la parrilla para 2023.
«No lo reconozco como el mismo piloto que era cuando estaba con nosotros», dijo Horner en una entrevista en Sky Sports el viernes.
«Es uno de los mejores muchachos que hay. Definitivamente tiene esa capacidad. Espero que encuentre un asiento en la Fórmula 1. Espero que encuentre su mojo».
«Si piensas en algunas de las carreras que corrió para nosotros, [like] ganar el Gran Premio de Mónaco con el 50% de la potencia [in 2018]realizó algunas actuaciones increíbles.
«Hay que pensar cuando estaba al lado de Seb [Vettel]cuando llegó por primera vez al equipo, cómo entregó, qué tan cerca estaba obviamente de Max [Verstappen] también.
«Obviamente es difícil para él, pero realmente espero que encuentre algo para el futuro».
Daniel Ricciardo, McLaren MCL36, enciende algunas chispas
Foto por: Zak Mauger / Imágenes de automovilismo
Ricciardo demostró ser un rival parejo para Verstappen en sus tres temporadas como compañeros de equipo en Red Bull, pero Horner sintió que ya no estaba rindiendo al mismo nivel.
«Vimos lo cerca que estaban esos muchachos», dijo Horner.
«Max ha evolucionado desde que Daniel dejó el equipo. Pero Daniel en su día, estuvo allí. Hizo algunas actuaciones increíbles y nos entristeció verlo dejar el equipo».
«Su confianza ha sido minada. Estamos acostumbrados a verlo en los podios haciendo zapatos, jugando con esa gran sonrisa. Ya no vemos nada de eso».
«Espero que encuentre una oportunidad para avanzar en su carrera, porque creo que la Fórmula 1 sería mejor si lo tuviera en este campeonato».
Tras su decisión de separarse de Ricciardo, McLaren ahora se está enfocando en reemplazarlo con el actual campeón de F2, Oscar Piastri, quien está envuelto en una disputa contractual con Alpine que debe fallar el lunes.
Alpine ha apoyado a Piastri durante gran parte de su carrera juvenil y lo ayudó a través de un extenso programa de pruebas de F1, y planea presentarlo el próximo año como reemplazo de Fernando Alonso.
«Creo que si Renault y Alpine han invertido en su carrera junior, es porque inviertes en la juventud porque estás invirtiendo en el futuro, y tiene que haber un elemento de lealtad dentro de eso», dijo Horner.
«Obviamente, no entiendo contractualmente lo que está pasando allí, pero para él estar en posición de pensar que no tiene que conducir para Alpine el próximo año, obviamente muestra que algo no está bien».
«Ojalá se solucione. Es otro gran talento joven. Condujo para el equipo Arden en Fórmula 4, Fórmula Renault, así que lo conozco bastante bien. Es un gran talento que debería estar en la parrilla».
«Probablemente ha habido un poco más de lío en torno a su debut de lo que debería haber».
