El jueves, Pérez enfatizó que ahora siente que tiene las mismas oportunidades de triunfar en Red Bull y que cuenta con el apoyo del equipo.
Sin embargo, agregó que antes de llegar a Red Bull en 2021 «simplemente corrían con dos autos porque tenían que hacerlo».
La implicación clara fue que sus predecesores inmediatos, Daniil Kvyat, Pierre Gasly y Alex Albon, no disfrutaron del mismo nivel de apoyo que ahora disfruta como compañero de equipo de Verstappen.
Sin embargo, Horner insistió en que el equipo nunca ha favorecido a un piloto sobre el otro.
«Bueno, es la primera vez que lo escucho decir eso», dijo Horner cuando Motorsport.com le preguntó sobre los comentarios de Pérez.
«Siempre hemos manejado dos autos desde que ingresamos al deporte en 2005. Y siempre queremos tener los dos mejores pilotos que podamos en el auto, y creo que es genial ver a Checo haciendo un gran trabajo ahora».
«En 2021 subió al auto después de la temporada COVID y al final de un conjunto de regulaciones, y luchó con ese auto. El año pasado, definitivamente se sintió más cómodo dentro del auto y dos de nuestras 17 victorias el Alcanzó.
«Ha vuelto a salir bien de los bloques este año. Pero solo llevamos dos carreras en la temporada y es un camino muy, muy largo por recorrer».
«Y como equipo, siempre nos hemos esforzado por brindarles a ambos pilotos la mejor oportunidad y el mejor equipo posible y luego depende de lo que hagan en la pista».
«Y eso es si es Max y Checo, o Daniel [Ricciardo] y Max, o Daniel y Seb [Vettel]o marcar [Webber] y Seb, o incluso podríamos volver a David Coulthard y Mark Webber.
Sergio Pérez, Red Bull Racing RB19
Foto por: Glenn Dunbar / Imágenes de automovilismo
«Así que esa es la forma en que siempre hemos rodado y lo que cuenta es lo que hacen en el circuito al final del día».
Horner elogió a Pérez por su sólido comienzo en la temporada 2023.
«Hizo algunas carreras geniales el año pasado. Solo tienes que pensar en Singapur, por ejemplo, que fue una victoria sobresaliente para Checo la temporada pasada».
«Pero ha hecho un gran trabajo en las dos primeras carreras de este año, su confianza está por las nubes, y eso es exactamente lo que queremos. Queremos dos pilotos que se empujen y se desafíen entre sí».
Horner restó importancia a cualquier sugerencia de que podría generarse tensión entre Verstappen y Pérez si se convierten en rivales por el campeonato.
«No hay ninguna razón por la que debería hacerlo», dijo. «Quiero decir, ambos son animales competitivos, y ambos son pilotos de carreras al final del día, pero conocen las reglas de compromiso, en términos de ser el equipo primero.
«Y particularmente en esta etapa del año, donde sabemos que no tenemos la capacidad de desarrollo que tienen otros equipos en términos de tiempo de túnel de viento a medida que avanza la temporada».
«Entonces, para nosotros es muy importante sumar tantos puntos como podamos, meter tantos en los campeonatos como podamos, desde el principio, porque sabemos que los demás van a volver a nosotros en la segunda mitad del año».
