Pérez disfrutó de un sólido comienzo de año con tres podios en cuatro carreras, todos subcampeones Verstappen.
Esas actuaciones han fortalecido su posición dentro del equipo mientras se está sopesando si renovar el contrato que expira del mexicano o traer sangre nueva para 2025 y más allá, con muchos agentes libres en el mercado para el próximo año.
El año pasado, Pérez pareció tener problemas con sus propias expectativas de poder igualar a Verstappen, con dos victorias tempranas que encendieron sus aspiraciones iniciales de título mundial.
Pero Horner sintió que el ajuste de Pérez en su mentalidad para esta temporada, al no concentrarse más en lo que está haciendo Verstappen, lo hizo estar más relajado al volante.
«Ustedes tienen tendencia a descartarlo, pero está haciendo un gran trabajo», dijo Horner a Sky Sports F1.
«Ha llegado a esta temporada con una nueva mentalidad, está relajado y está pilotando el coche muy bien.
«No está centrado en su compañero de equipo, es un enfoque diferente y en las primeras cinco carreras hemos visto una actuación realmente fuerte de su parte.
«Está conduciendo bien, su confianza está creciendo y espero que mañana pueda convertir eso en otro buen resultado».
Horner agregó que Pérez está respondiendo bien a la presión de luchar por su futuro en el equipo luego de su reinicio invernal.
«Él es una parte importante del equipo y se trata de trabajar colectivamente y creo que tiene un gran apoyo de ingeniería a su alrededor y el equipo está haciendo un buen trabajo», explicó.
Sergio Pérez, Red Bull Racing, segunda posición, abraza a Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing, en celebración en el Parque Cerrado
Foto de: Sam Bloxham / Imágenes de deportes de motor
«Se siente cómodo en el equipo. Sabe que su contrato termina al final de esta temporada y está pensando en su futuro.
«Él responde a la presión de la mejor manera posible y creo que lo vemos en ciertos pilotos en la forma en que responden a la presión, mientras que otros a veces se debilitan».
«Ha cambiado algunas cosas en su enfoque y creo que está pilotando muy bien».
Pérez se clasificó segundo para el Gran Premio de China del domingo después de casi quedar eliminado en la Q1, y Horner admitió que el equipo estaba aprovechando la suerte ya que se decidió que Pérez intentaría pasar a la Q2 con un juego de neumáticos usados.
«La pista estaba evolucionando rápidamente y, en retrospectiva, probablemente deberíamos haber usado un nuevo juego de neumáticos, pero los estábamos acumulando para más adelante en la clasificación y la pista estaba mejorando», dijo.
«Se podría decir que fue un juicio perfecto, pero tuvimos un poco de suerte al poder colocarlo dentro del corte».
