Vettel se unió a RBR en 2009 después de realizar su aprendizaje en el equipo hermano Scuderia Toro Rosso.
Terminó segundo en su primera temporada con el equipo y luego ganó el campeonato mundial cuatro veces en 2010-’13.
Luego fichó por Ferrari hacia el final de una primera temporada difícil con las reglas híbridas en 2014.
A pesar de dejar el equipo, Vettel mantuvo una buena relación con Horner y el resto del campamento de Red Bull después de su partida.
“Fue un placer para nosotros tenerlo en nuestro equipo”, dijo Horner. “Conseguimos grandes cosas juntos. Creo que después de haberlo visto crecer de un niño a un hombre joven, es un tipo con muchos principios. Tiene creencias muy fuertes.
“Lo hemos visto en las últimas etapas de su carrera, ya que defiende mucho las cosas que le apasionan, y con razón. Su familia es importante para él. Es un hombre muy privado. ¡Estoy tan contento de ver que se ha convertido en un Instagrammer recientemente!
“Y aunque su carrera en la F1 llega a su fin, tiene muchas cosas que estoy seguro de que quiere hacer en su vida. Y estoy seguro de que seguirá adelante y hará grandes cosas. Será triste no verlo por aquí. Pero creo que el momento es el adecuado para él.
“No es agradable verlo correr por el medio del campo, no se merece estar ahí. Y creo que es el momento adecuado para que él diga: ‘Ahora es el momento de que yo pida tiempo en la F1′».
Horner rindió homenaje al compromiso de Vettel dentro y fuera de la pista durante sus años con Red Bull.
“Creo que lo que se destacó de Seb fue que, desde el principio, se podía ver que era un joven muy centrado y su ética de trabajo era totalmente germánica.
“Trabajaba duro, trabajaba hasta tarde y tenía un gran sentido del humor, por lo que se adaptó a un equipo británico y abrazó la cultura de inmediato.
“Se ganó el cariño de sí mismo en todas las áreas del negocio, ya sea que apareciera con chocolates para las secretarias o aprendiera la jerga en el garaje: su dominio de la jerga cockney se volvió legendario.
“Fue formidable en los autos que producimos en ese período de tiempo. Fueron días felices en la F1: competidores masivos, grandes equipos a los que nos enfrentamos y algunos éxitos sobresalientes.
“Él, en esa etapa, estaba muy enfocado en lograr no solo el éxito, sino alcanzar y buscar récords. Significaban mucho para él”.
Sebastián Vettel, Red Bull Racing RB9
Foto por: Imágenes de Sutton
Horner dijo que Vettel mostró una mejora constante al registrar sus cuatro títulos durante su período con el equipo.
“Simplemente se puso mejor y mejor. Quiero decir, en 2009, éramos un equipo joven, al igual que él. Y cometimos algunos errores. En 2010, fue el piloto destacado de ese año, tuvo mucha falta de confiabilidad y, contra todo pronóstico, ganó el campeonato al final del año.
“En el 2011, se basó en eso. El 2012 fue un año súper duro. Solo había ganado una carrera antes de que nos fuéramos de Europa. Y luego ganó, creo, cuatro seguidos para enfrentarse cara a cara con Fernando. [Alonso] en esa carrera final en Brasil.
“Para cuando llegamos al 2013, él dominaba absolutamente, y luego logró nueve victorias seguidas, ese fue para mí su año cumbre. Reunió todo y fue verdaderamente excepcional ese año”.
