Yuki Tsunoda representará experiencia y continuidad en Racing Bulls el próximo año, pero, al ser descartado para el ascenso, el japonés parece quedarse sin camino en el equipo de Fórmula 1 propiedad de Red Bull.
Una avalancha de anuncios de Red Bull culminó el viernes con la confirmación de Isack Hadjar, de 20 años, como compañero de equipo de Tsunoda.
El francés ocupa el asiento que dejó el neozelandés Liam Lawson, que se une al cuatro veces campeón Max Verstappen en el equipo principal tras la baja del mexicano Sergio Pérez.
Tsunoda, de 24 años, comenzará su quinto año con el equipo anteriormente conocido como AlphaTauri y RB y tiene estrechos vínculos con Honda, el socio de motores de Red Bull.
El fabricante japonés dejará Red Bull a finales de 2025 para trabajar con Aston Martin.
«Somos muy conscientes de que si no somos capaces de brindarle una oportunidad a Yuki [at Red Bull] Sinceramente este año, ¿verdad? [keeping him on] ¿Tiene sentido?», dijo a los periodistas el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner.
«No puedes tener un conductor en el equipo de soporte durante cinco años. No siempre puedes ser la dama de honor. Tienes que dejarlos ir en ese momento o buscar algo diferente».
Horner dijo que había hablado con Tsunoda, un favorito de los fanáticos que actualmente disfruta de un tiempo libre en Japón, y que el conductor estaba decidido a demostrar lo que podía hacer.
«Creo que está muy decidido. Sabe que las cosas cambian muy rápidamente», dijo el británico. «¿Quién hubiera pensado hace nueve meses que estaríamos sentados aquí hablando de que Liam Lawson sería nuestro piloto para 2025?
«Las cosas cambian rápidamente en esta industria y él es consciente de ello y sabe que necesita ser él quien demuestre que es él quien llama a la puerta».
Racing Bulls, con sede en Italia, que ha tenido varios cambios de nombre después de que Red Bull comprara Minardi en 2005 y los rebautizara como Toro Rosso, siempre ha sido un alimentador del principal equipo ganador del título en Milton Keynes.
Los pilotos que han pasado por sus filas incluyen a los cuatro veces campeones del mundo Sebastian Vettel y Verstappen, así como a los ganadores de carreras Daniel Ricciardo, Pierre Gasly y Carlos Sainz.
Hadjar forma parte de un grupo de jóvenes prospectos que se incorporan a este deporte y Red Bull también tiene a Arvid Lindblad como un talento apasionante en el horizonte.
Horner valora especialmente al joven de 17 años, que tiene nacionalidad británica y sueca, después de una fuerte temporada de novato en la Fórmula 3, incluida una doble victoria en Silverstone.
Actualmente sin una superlicencia, Lindblad buscará los puntos necesarios en Nueva Zelanda a principios del próximo año antes de una temporada completa de F2 que podría permitirle ascender en 2026 a expensas de Tsunoda.
