El primer ministro Rishi Sunak no debe retractarse de su promesa de reincorporarse al programa de investigación científica de la UE, advirtió el presidente de la Royal Society.
El profesor Sir Adrian Smith le dijo a BBC News que incumplir las promesas del gobierno sería perjudicial para la ciencia del Reino Unido.
Sus comentarios siguen a los informes de que Rishi Sunak se estaba absteniendo de volver a unirse al programa de 95.000 millones de euros, conocido como Horizon.
BBC News entiende que está considerando renegociar una versión reducida del programa Horizon.
La Royal Society representa a los principales científicos de Gran Bretaña. El profesor Smith le dijo a BBC News que los ministros habían dicho constantemente que apoyaban plenamente la asociación total con el programa Horizon una vez que la UE diera luz verde.
«Existe una gran preocupación y ansiedad por los rumores de que ahora hay un deseo de renegociar nuestra asociación del programa Horizon.
«Significará que la continua incertidumbre continuará y tendremos más de los problemas que ya estamos viendo, como la fuga de cerebros y la exclusión del liderazgo de los principales programas», dijo.
La suposición era que si se podían resolver las diferencias sobre el Protocolo de Irlanda del Norte, el Reino Unido volvería a unirse completamente al programa Horizon en términos similares a los que tenía antes del Brexit.
Pero BBC News entiende que Sunak está interesado en un programa de investigación alternativo elaborado por ministros, conocido como «Plan B». Este sería un programa liderado por el Reino Unido que involucraría la colaboración con naciones europeas y no pertenecientes a la UE. Se desarrolló en caso de que no se pudiera llegar a un acuerdo de investigación con la UE.
Las fuentes dicen que si bien algunos aspectos del programa Horizon atraen al Primer Ministro, como las subvenciones a científicos individuales, él cree que las subvenciones institucionales más grandes favorecen a Francia y Alemania y pueden no representar una buena relación calidad-precio.
Si bien aún no se ha tomado una decisión, una opción que se está considerando es una renegociación completa de los términos del acuerdo Horizon actualmente en vigor con la UE. Esto permitiría al gobierno del Reino Unido suscribirse a aquellas partes del programa que apelaron, y luego usar el resto del dinero que de otro modo se habría gastado en Horizon en su Plan B.
El profesor Smith le dijo a BBC News que no creía que tal plan funcionara.
“Existe la suposición de que estamos a cargo de la renegociación y que podemos tener las partes buenas y salir de las partes no tan buenas. Toda la historia muestra que este tipo de selección y negociación no está disponible.
«Todo es un paquete y el punto es que todo el programa en el pasado ha sido bueno para el Reino Unido», dijo.
La profesora Sarah Main de Campaign for Science and Engineering dijo que la fructífera membresía anterior del Reino Unido en el programa de la UE había atraído inversiones de las empresas de alta tecnología que representa su organización y que sus miembros no quieren nada menos que la asociación completa que está actualmente sobre la mesa. .
«Queremos ver esto con toda rapidez. Si el primer ministro no ha estado cerca de la discusión, debemos dejar en claro que ese es el mensaje de la comunidad investigadora y en el interés económico del Reino Unido para asegurar este acuerdo lo más rápido posible». ,» ella dijo.
El profesor James Wilsdon, especialista en políticas de investigación del University College London, dijo que el hecho de no comprometerse con el acuerdo actual que ofrece la UE demuestra que el gobierno no escucha a la comunidad científica.
«Mantener todo el sistema de investigación del Reino Unido en el limbo durante dos años mientras aparentemente buscamos una asociación, y luego alejarnos cuando finalmente lo tengamos a nuestro alcance sería, creo, para muchos científicos del Reino Unido, la gota que colmó el vaso», dijo. dicho.
Horizon Europe es un programa de investigación colaborativo en el que participan los principales institutos de investigación y empresas de alta tecnología de Europa. Cada país miembro de la UE aporta fondos que luego son asignados a individuos u organizaciones por científicos expertos en función del mérito de las propuestas de investigación.
El gobierno negoció la membresía asociada del programa en el acuerdo de retiro posterior al Brexit, porque consideró que era importante que el Reino Unido participara. Pero la UE se retractó de su parte del trato después de que surgieron disputas sobre el Protocolo de Irlanda del Norte y la participación británica en el prestigioso programa ha quedado en el limbo desde entonces.
El acuerdo del Marco de Windsor la semana pasada allanó el camino para que el Reino Unido se reincorporara.
Cuando se les preguntó a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y al Sr. Sunak sobre el reingreso al programa Horizon en una conferencia de prensa conjunta, la Sra. von der Leyen comentó con entusiasmo que eran «buenas noticias para los científicos e investigadores, en la Unión Europea y en el Reino Unido», pero Sunak no hizo comentarios.
Tampoco se comprometió con el programa cuando se le preguntó en las Preguntas del Primer Ministro esta semana y el FT informó que se estaba absteniendo de comprometerse con el programa.
Se ha contactado a Downing Street para hacer comentarios, pero no ha respondido.
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