por Kiki Lo
HONG KONG (Reuters) – Hong Kong buscará acortar los requisitos de cuarentena de COVID-19 para los viajeros, sin dejar de intentar frenar la propagación del virus y evitar que los hospitales se vean abrumados, dijo el martes el nuevo líder de la ciudad, John Lee.
Lee habló en su primera conferencia de prensa semanal como director ejecutivo de la ciudad después de que el presidente de China, Xi Jinping, prestara juramento el viernes, luego de las celebraciones que marcaron los 25 años desde el regreso de la antigua colonia británica al dominio chino.
China es el único entre los principales países que persigue una estrategia de «cero COVID» que tiene como objetivo acabar con todos los brotes a cualquier costo.
«Soy consciente de la necesidad de que Hong Kong permanezca abierto y conveniente para los viajeros, pero también es importante que abordemos los riesgos al mismo tiempo», dijo Lee a los periodistas.
Agregó que había dado instrucciones al secretario de Salud, Lo Chung-mau, para que estudiara la posibilidad de acortar la cuarentena obligatoria para los viajeros, pero no dio más detalles.
«Le estoy dando tiempo para mirar las estadísticas para que formule algunas opciones que podamos considerar», dijo Lee.
Hong Kong, que tiene algunas de las restricciones de viaje más estrictas del mundo fuera de China continental, ha informado un número de casos diarios de alrededor de 2.000 infecciones en la última semana, sin reglas más estrictas. Tales números conducirían a restricciones muy estrictas en las actividades diarias en cualquier ciudad del continente.
La ciudad aún impone una cuarentena de hotel de siete días a la llegada, a cargo del viajero, y exige una serie de formularios y estrictos requisitos de prueba para los pasajeros que abordan vuelos a Hong Kong.
Las aerolíneas se enfrentan a suspensiones si traen demasiados pasajeros que dan positivo después de aterrizar, lo que provoca la cancelación de vuelos y personas que luchan por volver a reservar viajes y hoteles, y terminan varados, en algunos casos durante meses, fuera de la ciudad.
Lo dijo el lunes que esperaba que la frontera con Shenzhen reabriera antes del 4 de agosto.
El centro financiero asiático, que enfrentó una gran ola de infecciones por COVID este año, ha informado oficialmente más de 1 millón de casos y más de 9,000 muertes, una de las tasas de mortalidad más altas del mundo desde el comienzo de la pandemia.
Algunos epidemiólogos estiman que más de 4 millones de personas en la ciudad de 7,4 millones pueden haber sido infectadas. Los funcionarios de salud han dicho que los hospitales de la ciudad no están bajo ninguna presión significativa a medida que los casos de COVID aumentan nuevamente.
(Escrito por Marius Zaharia; Editado por Himani Sarkar)
