Hombres armados con rifles AK-47 secuestraron a más de 30 personas en una estación de tren en el estado de Edo, en el sur de Nigeria, dijo el domingo la oficina del gobernador.
El ataque es el último ejemplo de la creciente inseguridad que se ha extendido a casi todos los rincones del país más poblado de África, lo que representa un desafío para el gobierno antes de las elecciones presidenciales de febrero.
La policía dijo en un comunicado que pastores armados habían atacado la estación Tom Ikimi a las 4 pm (1500 GMT) mientras los pasajeros esperaban un tren a Warri, un centro petrolero en el cercano estado de Delta. La estación se encuentra a unos 111 km al noreste de la capital del estado, Benin City, y cerca de la frontera con el estado de Anambra.
Algunas personas en la estación recibieron disparos en el ataque, dijo la policía.
El comisionado de información del estado de Edo, Chris Osa Nehikhare, dijo que los secuestradores se llevaron a 32 personas, aunque una ya había escapado.
“En estos momentos, personal de seguridad integrado por militares y policías, así como hombres de la red de vigilancia y cazadores, intensifican las operaciones de búsqueda y rescate en un radio razonable para rescatar a los secuestrados”, dijo. “Confiamos en que las demás víctimas serán rescatadas en las próximas horas”.
La Corporación de Ferrocarriles de Nigeria (NRC) había cerrado la estación hasta nuevo aviso y el Ministerio de Transporte federal calificó los secuestros de “completamente bárbaros”.
El mes pasado, la NRC reabrió un servicio ferroviario que une la capital, Abuja, con el estado norteño de Kaduna, meses después de que hombres armados volaran las vías, secuestraran a decenas de pasajeros y mataran a seis personas.
El último rehén tomado en ese ataque de marzo no fue liberado hasta octubre.
La inseguridad es rampante en Nigeria, con insurgencias islamistas en el noreste, bandolerismo en el noroeste, separatistas en el sureste y enfrentamientos entre agricultores y pastores en los estados centrales.
