Hace nueve años, Sophie Allison estaba abriendo el telón de Soccer Mommy. «Sé lo que es estar solo», ella cantóuna promesa autocrítica que sienta las bases de su pop de dormitorio de baja fidelidad. En aquel entonces, Soccer Mommy redujo las canciones enamoradas y derrotadas a solo guitarra acústica y melodías vocales errantes que quemaban el corazón. Ella no fue la única cantautora que trabajó en ese sentido, pero la crudeza de su enfoque le valió a la adolescente un culto en Bandcamp. mientras hacía la demostración Hojas perennessu cuarto álbum de estudio, Allison sabía que quería volver a esa escasa instrumentación. Pero si en 2018 Limpio Lo combiné con las reflexiones tremendamente inspiradas de un introvertido ansioso por salir al aire libre, luego Hojas perennes lo utiliza para las tranquilas reflexiones de una adulta desesperada por la seguridad y previsibilidad de sus días en el dormitorio.
Al otro lado de Hojas perennesAllison se sumerge en una soledad más oscura que la de su juventud. Está consumida por el dolor tras la profunda pérdida personal de un ser querido, y dondequiera que mire recuerda su ausencia. En el primer capítulo, “Lost”, Allison admite verdades básicas: esta persona realmente se fue, sus conversaciones son cosa del pasado, pero también lucha contra el sentimiento de egoísmo por querer más de alguien que dio “hasta que no quedó nada”. Su dolor llega hasta los huesos y, al estilo típico de Soccer Mommy, provoca empatía, incluso familiaridad, mientras documenta las luchas: dormir mal, hablar en pasillos vacíos, recordar el sonido de la voz de su ser querido. En “Dreaming of Falling”, Allison confiesa que escucha la llamada del vacío con regularidad y lucha por no ceder. “Ahora veo desde las sombras”, canta sobre un lento riff de guitarra. “La mitad de mi vida ha quedado atrás y la otra ha cambiado de alguna manera”.
Allison combina estos pensamientos con la música pastoral más relajada de la discografía de Soccer Mommy. El sencillo “M” de Uptempo amortigua sus guitarras y baterías para que reboten suavemente y termina con un solo de flauta de cuento de hadas. “Changes” flota como un sueño, generando una sensación de nostalgia nostálgica con violines románticos y cuerdas cinematográficas. Hojas perennes es prístino y ligero, tan deudor del sonido inicial de Soccer Mommy como de los efectos restauradores de la naturaleza; para obtener acceso temprano al álbum, los fanáticos tuvieron que pasear por sus parques locales. Pero por más delicadas y sencillas que parezcan estas canciones, están cuidadosamente construidas. Esas no son grabaciones de campo en “Lost”, sino las manipulaciones de un pedal de efectos granulares Microcosm que transforma los silbidos de Allison en cantos de pájaros, tarareos en croares de ranas y exhalaciones en ráfagas de viento. Es como si para superar el proceso de duelo necesitara replicar el aire rico en oxígeno del aire libre.
