Si el debut de Indigo Sparke en 2021, Eco, se sintió como un susurro en tu oído, su seguimiento se siente como un aullido desde la cima de una montaña. En Histeria, la cantautora de folk australiana abre su mundo, un cambio que también se refleja en el personal. Dónde Eco, con su voz que pone la piel de gallina y sus dedos rozando las cuerdas de la guitarra, fue producido con Adrianne Lenker de Big Thief, Histeria es el resultado de una colaboración con Aaron Dessner, el multiinstrumentista nacional que también ha trabajado con Taylor Swift. Con el apoyo de Dessner, Sparke canta desafiante sobre instrumentación de cuerpo completo. Pero la amplitud recién descubierta no solo se expresa en la música: su composición también se extiende más allá, hasta donde alcanza la vista.
Sparke escribió la mayor parte de este álbum durante los primeros meses de 2020, cuando luchaba bajo el peso de una relación que se derrumbaba al mismo tiempo que la sociedad también parecía desmoronarse. “El dolor abrió una puerta al pasado con el que pensé que había hecho las paces”, explicó en un comunicado de prensa. “Pero había días en los que simplemente no podía levantarme del piso. Sentí que todo estaba cayendo por este agujero en mi pecho”. las emociones de Histeria son fuerzas elementales: una luna roja que se hunde (“Time Gets Eaten”) o un ciprés que crece de tu abdomen (“Infinity Honey”). Se niegan a quedarse dentro del cuerpo individual: en cambio, se extienden hacia el exterior a través de las generaciones, la sociedad y la tierra misma.
El álbum está entre paréntesis de dos de sus mejores canciones, las cuales utilizan un enfoque amplio de estilo montaje para contar historias. En la apertura «Blue», la superposición de la voz de Sparke crea un coro triste e inquieto, mientras repite el mismo motivo melódico sobre rasgueos de guitarra insistentes y motivadores. La canción se mueve sin descanso mientras Sparke ofrece destellos de emergencia tras emergencia: abuso doméstico, rupturas de relaciones, llamadas telefónicas desesperadas en la oscuridad de la noche. Los detalles son sobrios pero abrasadores; es a la vez una catarsis profundamente personal y algo que se ve a la distancia. “Burn”, la pista de cierre, se balancea libremente, la voz de Sparke se desliza sobre los acordes acústicos tintineantes mientras se adentra en las pesadillas infantiles llenas de telarañas y la larga sombra del trauma familiar. El linaje que evoca Sparke en estas canciones es un linaje específicamente femenino: Histeria, después de todo, tiene su raíz en el griego “hystera”, que significa “útero”, y es una palabra cargada de historia patriarcal. Sparke lo reclama en este álbum, utilizando imágenes de mareas, lunas y úteros para representar emociones intensas con solemnidad.
Histeria muestra la capacidad de Sparke para deslizarse entre el minimalismo y las tormentas más contundentes. Si bien la superficie de este álbum es más brillante y más amplia que la de su predecesor, los momentos más sorprendentes siguen siendo de silenciosa reverencia: «Real» es una balada terrenal con Sparke cantando sola mientras toca con los dedos mientras evoca una sensación de hambre fantasmal. Este momento tranquilo se siente más conmovedor si se coloca cerca del drama conmovedor y apasionante de “Set Your Fire on Me”. En el brillante punto culminante «God Is a Woman’s Name», Sparke combina ambos extremos de su sonido, con versos suaves y estridentes que se centran en su cántico ritual suplicante: “Ora, ora, ora.”
En 14 pistas, Histeria es un álbum más largo que Eco, y no siempre mantiene su intensidad. El tira y afloja entre baladas y canciones más atrevidas a veces sacrifica el impulso. Pero la lente más amplia, que le permite a Sparke marcar tanto su sonido indie-rock como su composición arrolladora, sigue siendo impresionante. Durante el desvanecimiento de blues de “Time Gets Eaten”, ella brilla en su registro superior, rimando a medias “el amor es una mentira” con “el amor aún está vivo”, dejando una tensión sin resolver entre los dos mientras suspira: “El amor es. ” Es como si la canción fuera una prueba de Rorschach, comprobando qué tan esperanzado te sientes ese día. A pesar de los temas oscuros y personales, los horizontes en expansión de Sparke siempre crean un espacio para ti en el interior.
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