“Siendo ingenuo”, dijo, “sentía que podía abordar todos esos problemas negativos”.
The Times en 2019 lo citó diciendo: “Cuando documenté, no lo estaba haciendo de afuera hacia adentro, sino de adentro hacia afuera. Sabía que si no tomo estas imágenes, se lo dejaremos a alguien que no sabe nada sobre nosotros, y definirá todo lo que hay que saber sobre nosotros”.
El Sr. Maristany se convirtió, como lo expresó Sotheby’s el año pasado, en «uno de los fotógrafos latinos más prolíficos y consecuentes de la segunda mitad del siglo XX».
Al revisar «Down These Mean Streets», una exposición en El Museo del Barrio en Manhattan inspirada en el libro de 1967 del mismo título de la autora de Spanish Harlem Piri Thomas, Holland Cotter escribió en The Times en 2018:
«Sres. Maristany trabaja en un género que mezcla el documental y el retrato. Ve lo que está mal en el mundo inmediato en el que vive (la pobreza, el hacinamiento), pero también ve la creatividad fomentada por tener que arreglárselas y la calidez generada por los cuerpos que viven en una proximidad cercana y afectuosa”.
En 1969, el Sr. Maristany ayudó a un compañero artista, Raphael Montañez Ortiz, a establecer El Museo del Barrio, una institución cultural líder en América Latina. Fue su director desde 1974 hasta 1977.
Al principio de su carrera, dijo resueltamente que defendía «la dignidad sobre la fama», lo que significa que tenía la intención de mantener el control sobre sus obras. Pero sus fotografías fueron luego exhibidas por el museo en las exposiciones “¡PRESENTE! The Young Lords en Nueva York” en 2015; “Cultura y Pueblo” en 2019; y “Taller Boricua: A Political Print Shop in New York” en 2021, una exhibición de grabados que apoyan la independencia de Puerto Rico y los derechos de los trabajadores y denuncian el imperialismo, todos producidos por cientos, principalmente en la década de 1970, por activistas del Taller Puertorriqueño. .
El taller floreció en gran medida al mismo tiempo que los Young Lords, cuyo dominio inteligente de los medios de comunicación y las protestas públicas teatrales, en un caso una «ofensiva de basura» que condujo a una espectacular hoguera de basura no recolectada; en otro, la transformación de una iglesia local en un centro comunitario— produjo resultados.
