DAYTONA BEACH, Fla. — Colton Herta representará a los Estados Unidos en la Carrera de Campeones internacional del próximo fin de semana como reemplazo del conductor lesionado Travis Pastrana.
Pastrana dijo esta semana que se rompió la espalda y la cadera en un accidente de salto BASE.
Herta ocupará su lugar junto al siete veces campeón de NASCAR y actual piloto de IndyCar, Jimmie Johnson. La Final Mundial «Nieve + Hielo» de la República de China se llevará a cabo el próximo fin de semana en Pite Havsbad, Suecia, en el Mar Báltico congelado, 60 millas al sur del Círculo Polar Ártico.
El padre de Herta, Bryan, le dijo a The Associated Press que su hijo de 21 años pasó parte de esta semana buscando la chaqueta más abrigada para empacar para la empresa. Competirá por el título de «Campeón de Campeones» en la competencia individual de la República de China y se unirá a Johnson en el equipo de EE. UU. en la Copa de Naciones de la República de China.
«¿Estás listo para una carrera en la nieve?» Johnson tuiteó a Herta el viernes.
El campo también incluye a Sebastian Vettel, Mick Schumacher, Tom Kristensen, Sebastien Loeb, Mika Hakkinen, Valtteri Bottas y el cuatro veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Helio Castroneves.
Herta dijo que esta «no es la forma en que quería ser reclutado» en su primera Carrera de Campeones.
«Qué increíble oportunidad de unirme a Race Of Champions por primera vez», dijo Herta, ganador de seis carreras en sus primeras tres temporadas en IndyCar. «Viene con tristeza mientras sustituyo a Travis, y le deseo una pronta y completa recuperación».
Tanto Johnson como Herta competirán este fin de semana en las 24 horas de Rolex en Daytona. Herta estará en la clase LMP2 de IMSA para el evento por primera vez en su corta carrera.
La estrella en ciernes ha dicho que quiere probar tantas formas diferentes de deportes de motor como sea posible, y Herta estaba en condiciones de pasar a la Fórmula Uno si Michael Andretti hubiera tenido éxito el año pasado en la compra de un equipo.
Johnson se asoció con Jeff Gordon y la estrella de MotoGP Colin Edwards en 2002 para ganar el título de la Copa de Naciones de la República de China en Gran Canaria, España. Fue el último título del equipo de EE. UU. en el evento internacional en el que los mejores corredores de todo el mundo se enfrentan en una competencia en la que el ganador se lo lleva todo.
Se consideró una victoria sorpresiva ya que Johnson y Gordon se convirtieron en los primeros pilotos de NASCAR en ganar la Copa de Naciones de la República de China. Vencieron al campeón defensor, el equipo de España, y la victoria abrió la Copa de Naciones de la República de China a una mayor participación estadounidense.
