Herramienta útil de las redes sociales en el rastreo de contactos pandémicos

Pronto se cumplirán dos años desde que la Organización Mundial de la Salud declaró que el COVID-19 había alcanzado el estado de pandemia. En ese tiempo, millones han muerto a causa de la enfermedad y muchos más se han infectado, algunos sufren de una enfermedad aparentemente crónica después de recuperarse de los síntomas iniciales. Desde el principio, hubo una necesidad obvia de detectar a aquellos que estaban infectados con el patógeno causante, el SARS-CoV-2. Esto no solo era importante para tratar a esas personas o garantizar que se aislaran a sí mismas, sino también para alertar a cualquier persona con la que la persona infectada y supuestamente infecciosa haya estado en contacto.

Investigación en el Revista Internacional de Aplicaciones Informáticas en Tecnología, ha utilizado un análisis estadístico utilizando inteligencia artificial para demostrar que las comunicaciones de las redes sociales pueden ser una herramienta útil en el rastreo de contactos durante una pandemia. Un equipo internacional de India, Irak y Malasia explica que el rastreo de contactos se usa para alertar a las personas que han estado en contacto con una persona que ha informado que dio positivo por la enfermedad.

«La creación de conciencia y medidas preventivas contra cualquier enfermedad infecciosa exige la necesidad de ciertos métodos, como el enfoque de rastreo de contactos», escribe el equipo. Los investigadores ahora han utilizado el procesamiento del lenguaje natural (NLP) para analizar los datos de las redes sociales. Han validado su análisis con base en las redes sociales en línea y las herramientas convencionales de rastreo de contactos. Señalan que, para ser efectivo, cualquier servicio de prueba y rastreo debe ser rápido para identificar a las personas que se reportan como portadoras de la infección y luego ser rápido para contactar a las personas con las que se pudo haber encontrado en los días anteriores. Como sabemos, muchas enfermedades infecciosas, incluida la COVID-19, pueden ser infecciosas incluso cuando el portador es asintomático o antes de que aparezcan los síntomas.

El equipo sugiere que el rastreo de contactos es clave para controlar la pandemia actual. Las herramientas convencionales de rastreo de contactos son vitales, pero la adición de enfoques basados ​​en el análisis de las redes sociales podría permitir que más personas potencialmente infecciosas queden atrapadas en la red y se les aconseje que se aíslen antes de transmitir el virus a otras personas.