Irina Vasilyeva ha sido elegida como una de las 17 Héroes de la comida por la Agencia de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), como ejemplo de cómo el acceso al conocimiento técnico y la innovación pueden empoderar a los pequeños agricultores para que se conviertan en agentes de cambio.
Los Food Heroes son reconocidos por su compromiso de proporcionar alimentos a sus comunidades y más allá.
Ella habló con la ONU antes de Día Mundial de la Alimentación, marcado anualmente el 16 de octubre.
“Mi nombre es Irina Vasilyeva y vivo en el antiguo pueblo de Vartsikhe, municipio de Bagdati en el oeste de Georgia. Esta es una comunidad agrícola y las familias aquí han estado involucradas en la agricultura durante siglos.
Mi esposo y mis dos hijos también han logrado ganarse la vida con la agricultura, sin embargo, como COVID-19 Las restricciones por la pandemia en el turismo y los negocios de restaurantes aumentaron el año pasado, luché en vano para vender mis productos en un mercado en Kutaisi, la ciudad principal en el oeste de Georgia.
Afortunadamente, nuestra situación ha mejorado gracias al apoyo de la FAO y la Unión Europea, que trajeron nuevas Escuelas de Campo para Agricultores y parcelas de demostración a la región y específicamente a mi pueblo, que destacan métodos agrícolas innovadores.
Escuché que los agrónomos de la FAO estaban visitando una instalación de producción de plántulas cercana, así que asistí a la reunión y les mostré los registros de mi finca. Siempre registro lo que hago en mi terreno y les dije que quería aprender a mejorar la calidad de mis cultivos.
Aprendí que las prácticas agrícolas modernas, incluido el riego por goteo, el acolchado y la formación de camas, podrían mejorar en gran medida la producción de pepinos, tomates y hierbas para ensalada en mis tres invernaderos.
No sabía que mis plantas usaban tanto fertilizante. Con riego por goteo y mejores cálculos, ahora uso menos. Es una medida seria de ahorro de costes.
Los costos son cruciales, especialmente para las agricultoras de Georgia que, como yo, quieren establecer una fuente de ingresos independiente.
Trabajar con la FAO también me ha enseñado que no hay nada en la agricultura que un hombre pueda hacer y una mujer no.
Ahora, puedo producir lechugas en invierno sin calefacción de invernadero. Esta producción fuera de temporada me permite evitar la competencia con otros agricultores. Y los productos de alta calidad que ahora estoy cultivando junto con costos reducidos me han ayudado a superar las dificultades económicas de la pandemia.
Más mujeres locales en mi aldea ahora se están dedicando a la agricultura para complementar los ingresos familiares.
Como héroe de la alimentación, estoy feliz de compartir mi conocimiento y experiencia y de que mi finca sea utilizada como modelo para la capacitación agrícola”.
