El momento decisivo del DodgersLa temporada pasó casi completamente desapercibida.
Eso es porque la importancia del momento no se midió por lo sucedido. Más bien, se midió por lo que no sucedió.
Cuando Apuestas Mookie Regresó al jardín derecho a mediados de agosto.no se quejó. No caviló. No dejó de jugar como Mookie Betts.
En lugar de causar el tipo de problemas que han descarrilado a muchos otros equipos con aspiraciones de campeonato, Betts usó su influencia para crear una cultura de sacrificio que se ha convertido en una marca registrada de los Dodgers, quienes Enfréntate a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial. a partir del viernes.
“Cuando a los tipos les gusta hacerlo”, gerente David Roberts dijo, «todos los demás tienen que alinearse, en cuanto a los roles, en cualquier lugar del orden, si juegan, comienzan o no comienzan».
Durante las últimas semanas, los jugadores de los Dodgers perdieron tiempo con sus familias pasar más tiempo unos con otros. Freddie Freeman jugó con un esguince de tobillo. El relevista Brent Honeywell lanzó prácticas de bateo en vivo a los bateadores en caída libre.
Freeman dijo sobre la mentalidad de Betts de priorizar al equipo: «Simplemente se traslada al resto del equipo».
Al volver a contar esta historia, los funcionarios de los Dodgers dicen que nunca dudaron de que Betts renunciaría a su lugar en el campocorto y regresaría al jardín derecho. Sería más exacto decir que tenían esperanzas.
Betts siempre les había dicho que haría lo mejor para el equipo. Sin embargo, en sus cuatro años anteriores con los Dodgers, lo que le pidieron que hiciera generalmente coincidía con lo que él quería. En este caso, estaban a punto de pedirle que hiciera algo que tal vez no quisiera hacer.
Lo que explicaría por qué, cuando Betts se acercaba a su regreso de una fractura en la mano a principios de agosto, Roberts inicialmente dijo que seguiría siendo el campocorto del equipo..
Betts, seis veces ganador del Guante de Oro en el jardín derecho, tenía una afinidad obvia por jugar en el cuadro. Betts, adicto al trabajo, se había lanzado a reaprender una posición que había jugado regularmente por última vez en la escuela secundaria, tomando rodados antes de cada juego. La mano rota a mediados de junio detuvo su progreso.
Cuando Betts estuvo cerca de ser activado de la lista de lesionados, los Dodgers sabían que lo querían de regreso en el jardín derecho. En ese momento, Betts no había jugado en siete semanas, lo que le costó experiencia en su nueva posición. Los Dodgers habían agregado profundidad al cuadro con jugadores como Tommy Edman y Nick Ahmed, ya fallecido. También se esperaba que Miguel Rojas regresara pronto de una lesión.
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Betts parecía decidido a seguir siendo el campocorto del equipo, ya que reanudó el fildeo de roletazos tan pronto como recibió autorización médica para hacerlo. Los oficiales del equipo sabían que él podía señalar cómo se convirtió en el campocorto en primer lugar porque sobreestimaron la capacidad de Gavin Lux para jugar esa posición. Sabían que podía señalar que ya había hecho un sacrificio sustancial al cambiar de posición en la alineación con Shohei Ohtaniquien en su ausencia había asumido su puesto preferido de primer bate. Sabían que podía señalar cómo era, bueno, Mookie Betts.
“Cuando tienes a un tipo que tiene un nombre y solo los logros y talentos que lo rodean, como lo tiene alguien como Mookie, [and] él quiere ser el primer bate, quiere jugar ciertas posiciones y le dices que tiene que ir a otro lado, siempre te preocupa que eso cause conflicto”, dijo el jugador del cuadro Max Muncy.
Sin embargo, añadió Muncy, los jugadores sabían que Betts no era una superestrella típica.
“Ninguno de nosotros iba a hacer ninguna pregunta sobre Mookie”, dijo Muncy. “Sabíamos que haría lo que fuera necesario para ayudar al equipo a ganar. Lo ha demostrado una y otra vez”.
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Muncy planteó otro punto.
“El hecho de que se mudara al cuadro este año fue para ayudarnos a ganar más que nada”, dijo Muncy.
A diferencia de otros jugadores, señaló Freeman, Betts tenía el talento suficiente para jugar en una nueva posición.
«El hombre puede hacer lo que quiera», dijo Freeman. “Creo que es uno de los mejores atletas que he visto en el campo. Es una de las únicas personas que probablemente podría hacer lo que ha hecho a lo largo del año”.
Los jugadores tenían razón. Cuando Roberts abordó la situación, Betts aceptó el cambio.
«Si quieres ganar, eso es lo primero», dijo Betts en ese momento. «Eso es todo lo que me importa».
Quejarse, dijo Betts, habría sido “algo muy egoísta”.
«Eso no es lo que soy», dijo Betts. «He predicado esto desde el principio y siempre lo haré».
Ha estado a la altura de sus palabras. Además de brindarles a los Dodgers un guante de primera calidad en el jardín derecho, también ha brillado como su segundo bateador, castigando a los oponentes que eligen lanzar alrededor de Ohtani.
Cuando los Dodgers firmaron a Betts con una extensión de contrato de 12 años y $365 millones antes de la temporada 2020 acortada por la pandemia, el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, dijo que estaban apostando tanto por Betts como persona como por Betts como jugador. Claramente, tomaron la decisión correcta. Su recompensa: una cuarta aparición en la Serie Mundial en ocho años.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
