Así era antes.
La pelota de béisbol parecía una pelota de golf cuando desapareció en el cielo nocturno. La pelota traspasó la pared azul claro. Todo el estadio coreando su nombre: “¡Fre-ddie! ¡Freddy!
Freddie Freeman sonrió.
«Siempre es agradable», dijo Freeman.
Especialmente ahora.
Su grand slam del lunes por la noche en una victoria 6-4 sobre los Diamondbacks de Arizona en el Dodger Stadium le ofreció un respiro después de dos meses en los que se sentía como si «ha estado flotando en el agua».
Freeman no ha estado mal, bateando .298 durante el Dodgers‘ primeros 50 juegos.
Pero tampoco ha estado genial, lo que lo convierte en un hombre casi olvidado en una alineación que incluye Shohei Ohtani y Apuestas Mookie. El jonrón fue apenas el quinto de la temporada.
“Aún estoy esperando la racha realmente buena”, dijo Freeman.
Él cree que todavía tiene eso en él, aunque quizás tenga que hacer más en estos días para sacarlo.
“Tengo 34 años”, dijo Freeman, “35 al final del año.
«Si voy a hacer lo mismo que hice cuando tenía 25 años y espero lo mismo, no es inteligente».
Es por eso que Freeman dijo que recientemente se reunió con el entrenador de rendimiento de jugadores Brandon McDaniel y el entrenador Thomas Albert para discutir lo que podría hacer «para ser yo tanto como pueda».
En el viaje de los Dodgers a San Diego la semana pasada, Freeman comenzó a incorporar ejercicios con balón medicinal y bandas de resistencia en una rutina previa al juego que incluye ejercicios defensivos con el entrenador de tercera base Dino Ebel.
«Sólo estoy tratando de descubrir cómo podemos mantener esto en marcha», dijo.
Freeman dijo que no está haciendo esto porque crea que está en deterioro físico. Dijo que está haciendo esto para retrasar cualquier caída futura.
Pero cuando inevitablemente desacelere en algún momento, ¿podrá distinguirlo de una depresión normal?
“Nunca pensé en eso”, dijo Freeman. «Con suerte, no tendré que hacerlo nunca».
Él rió.
Podía permitirse el lujo de reírse, ya que los Dodgers tenían marca de 33-17 y tenían una ventaja de ocho juegos sobre los Padres de San Diego, que estaban en segundo lugar, en el campeonato. Liga Nacional Oeste.
Al mismo tiempo, Freeman también reconoció que esta temporada ha puesto a prueba su paciencia.
«Obviamente, no he jugado de la manera que esperaba», dijo. «Cualquiera puede poner expectativas en ti, pero yo voy a poner más en mí que todos los demás juntos».
Freeman dijo que ha estado reduciendo su swing; básicamente, abriendo demasiado su cadera delantera, alterando su trayectoria de swing.
“Parece septiembre del año pasado”, dijo.
Freeman bateó .262 en sus últimos 17 juegos la temporada pasada. Se fue de 10-1 en una Serie Divisional de la Liga Nacional en la que los Dodgers fueron barridos por los Diamondbacks.
«Las últimas semanas han sido más positivas, como cambios en el béisbol», dijo Freeman.
Dijo que incluso se sintió alentado por su primer turno al bate el lunes, en el que conectó un rodado para una doble matanza que puso fin a la entrada.
“Al sumergirme, pude permanecer dentro”, dijo. «Aunque es una salida, hay pequeñas victorias dentro de las que crean cosas más adelante en el juego».
Eso llegó en la tercera entrada.
Con las bases llenas, Freeman lanzó una bola rápida baja de Slade Cecconi sobre el letrero del Bank of America en el jardín central derecho.
“Ver a uno en un calentador pasar por el centro-derecho, centro, eso es por lo que he estado luchando esta temporada”, dijo.
Freeman consiguió otro hit en la octava entrada, un sencillo al centro.
Cuando terminó el juego, ocupaba el cuarto lugar del equipo en promedio de bateo y el segundo en dobles (13). Quedó empatado en el quinto lugar en jonrones y en el cuarto lugar en carreras impulsadas (29).
«Mirando los números, están bien», dijo Freeman encogiéndose de hombros.
Gerente David Roberts Tampoco parecía demasiado preocupado.
«Creo que lo que pasa con Freddie es la forma consistente en que hace las cosas», dijo Roberts. “Bueno o malo, él aparece y compite todos los días. Entonces sabes que todas las noches te dará cuatro o cinco buenos turnos al bate.
“Incluso cuando es un tipo que está buscando, como ha sidosigue siendo un bateador de élite”.
Incluso con un Freeman mediocre, los Dodgers son uno de los mejores equipos de la liga. Incluso con un Freeman mediocre, son el equipo con mayor puntuación en el béisbol.
Si Freeman puede hacer lo que cree que todavía puede hacer, pueden ser más que eso. Pueden ser históricos.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
