Cuando los Cowboys seleccionaron a Jalen Tolbert con el No. 88 en el draft de la NFL de 2022, los fanáticos generalmente respondieron con aprobación. Si bien Tyler Smith en el primero y Sam Williams provocaron una gran ira en las redes sociales, la selección de Tolbert suscitó apoyo.
Dado que Dallas tenía una necesidad significativa en la posición de WR y Tolbert era uno de los últimos prospectos de receptor mejor clasificado que quedaban en el tablero, realmente no había mucho de lo que hablar en ese momento. Ese es un estado que ha cambiado significativamente en los últimos nueve meses.
Podría decirse que Tolbert fue el novato más decepcionante de los Cowboys de la clase de draft. Tuvo problemas para aprender los conceptos de ruta de la NFL y, como tal, tuvo problemas para ingresar al campo como novato. A pesar de la plétora de oportunidades en las filas de receptores, Tolbert nunca vio repeticiones significativas en la práctica y solo estuvo activo el día del juego ocho veces.
El salto de South Alabama a Dallas fue significativo y, como muchos prospectos de receptor abierto que lo precedieron, Tolbert luchó por tener un impacto como novato.
En su primer año, Tolbert registró 89 jugadas ofensivas (53 jugadas de equipos especiales), fue blanco tres veces e hizo dos recepciones. Recibió una apertura en su carrera como novato, pero no fue blanco ni una vez en esas 25 jugadas contra Chicago.
Tolbert, de 6 pies 3 pulgadas y 190 libras, llegó a los Cowboys como una máquina de grandes jugadas. No corrió un árbol de rutas matizado y, a menudo, venció a los oponentes simplemente siendo más atlético. Tolbert tiene los atributos y la capacidad para ser un receptor de la NFL, pero necesita desarrollarse como un corredor de ruta y necesitará una mejor toma de decisiones y confianza antes de poner su conjunto de habilidades a trabajar en Dallas.
Tolbert cumplirá 24 años esta primavera, por lo que, aunque acaba de comenzar su segunda temporada, el tiempo corre. Pero al considerar el salto desde el sur de Alabama, y cuán crudo como prospecto ingresó a la liga, se esperaban dificultades.
Pero Tolbert no estuvo solo en su actuación de bajo perfil. Si bien los principales prospectos cumplieron con las expectativas, la mayoría de los hermanos del Día 3 de Tolbert también lucharon por encontrar el equilibrio.
Mientras Tolbert pueda mostrar una mejora como WR y continúe siendo un activo en equipos especiales, se le dará tiempo para desarrollarse. Su temporada de novato fue innegablemente decepcionante, pero también comprensible. Es demasiado pronto para tirar la etiqueta del busto y en una sala de Cowboys WR que probablemente se agitará considerablemente esta temporada baja, habrá más oportunidades para Tolbert en camino.
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