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Nuevos cálculos sugieren que 1.700 millones de T. rex vivieron en la Tierra hace entre 65,5 y 68 millones de años.
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Los científicos han descubierto menos de 100 T. rex fosilizados, por lo que puede haber más por descubrir.
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Solo una pequeña fracción de los dinosaurios se fosilizan porque requiere el conjunto perfecto de condiciones.
un nuevo estudiar estima 1.7 mil millones tiranosaurio rex vagó por la tierra entre Hace 66 millones y 68 millones de añospero los científicos han recuperado menos de 100 de ellos.
Así que la gran pregunta es: ¿Dónde están todos los huesos de dinosaurio?
Esta dicotomía entre cuántos T. rexes vivieron y qué pocos fósiles tenemos de ellos nos muestra cuán rara es la fosilización y cuánto más tenemos que aprender sobre estas majestuosas criaturas.
Cómo cuentan los científicos la población total de T. rex
Resulta que estimar el número total de tiranosaurios rex requiere algunos cálculos complicados, charles marshalldijo a Insider un paleontólogo de la Universidad de California, Berkeley.
Y los científicos aún tienen que decidirse por un número concreto.
Marshall fue el autor principal de un estudio anterior que estimó 2500 millones de tiranosaurios rex una vez vagó por la Tierra. Eso fue aproximadamente un 32% más alto que la última estimación.
Pero el autor del nuevo estudio y ecologista evolutivo de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz, Eva Griebelervio una oportunidad de mejorar el modelo que Marshall y su equipo construyeron.
Marshall y su equipo crearon un modelo que tiene en cuenta varias variables diferentes, incluida la densidad de población de T. rex, el índice de masa corporal promedio, la vida útil promedio, el rango geográfico, la edad de madurez sexual, la cantidad de huevos puestos, las tasas de supervivencia y el tiempo de generación.
En el nuevo estudio, Griebeler dijo que «aplicó una curva de supervivencia mucho más realista» para reducir el número total de tiranosaurios rex a 1.700 millones.
«Parece que lo que ha hecho es muy inteligente y un avance significativo más allá de los datos que usamos en nuestro estudio», dijo Marshall. «No tengo quejas. Parece un mejor conjunto de curvas de supervivencia que el que usamos».
Es imposible saber con certeza cuántos tiranosaurios rex vivieron durante sus aproximadamente 2 millones de años en la Tierra, pero el modelo de Marshall y la investigación de Griebeler proporcionan una estimación razonable sobre la que otros científicos pueden basarse.
¿Dónde están todos los huesos de T. rex?
De los aproximadamente 1.700 millones de tiranosaurios rex que vagaban por nuestro planeta, los científicos solo han descubierto unos pocos cientos de fósiles, lo que equivale a menos de 100 dinosaurios en total.
Y solo alrededor de 30 de ellos son algo cercano a esqueletos completos, Jorge Stanleydijo a Insider un paleontólogo retirado y profesor emérito de la Universidad de Montana.
«Si descubre un diente de T-rex durante una excavación, eso es un gran problema para su trabajo diario o semanal», dijo Stanley.
Es más probable que los paleontólogos encuentren fragmentos de huesos, dientes y garras aislados que un esqueleto perfectamente conservado de un T. rex o cualquier otro dinosaurio. E incluso entonces, encontrar cualquier tipo de fósil es raro.
Eso es porque las condiciones tienen que ser las adecuadas para que ocurra la fosilización en primer lugar.
Para convertirse en un fósil, el cuerpo de un animal debe ser enterrado y, en la mayoría de los casos, los restos de animales son consumidos o destruidos por otros animales poco después de la muerte. Richard Holzdijo a Insider un paleontólogo de vertebrados y profesor principal de la Universidad de Maryland.
«Solo la fracción más pequeña de individuos logra convertirse en un fósil, y solo una pequeña fracción de ellos se descubre», dijo Holtz.
E incluso si otros animales no comen ni se llevan los restos, la fosilización también depende en gran medida del medio ambiente.
Un dinosaurio que vive en las montañas o en las llanuras abiertas, por ejemplo, es mucho menos probable que se convierta en un fósil porque el entierro es más difícil en esas áreas que en las tierras bajas donde se escurre el sedimento de las montañas, dijo Holtz.
«Es probable que solo los individuos que vivieron y murieron en los lugares correctos estén cubiertos por arena, limo o arcilla y, por lo tanto, posiblemente se conserven», dijo Holtz.
Los científicos en realidad tienen más fósiles de T. rex que muchos otros dinosaurios
Los T. rex vivían en las llanuras aluviales de las tierras bajas con abundante sedimento para enterrarlos, razón por la cual los científicos en realidad tienen más fósiles de T. rex y saben más sobre ellos que muchos otros dinosaurios, dijo Holtz.
A pesar de sus condiciones primordiales para la fosilización, si los cálculos de Giebeler son correctos, los científicos solo han encontrado alrededor de 0.0000002% del T. rex que vivió en la Tierra.
Lea el artículo original en Business Insider
