Lució las botas de oro. Y, por supuesto, también las ha ganado. Tres como máximo goleador de la Premier League, una por superar a todos los demás en un Mundial. Sin embargo, fue una forma adecuada de celebrar el centenar de partidos internacionales de Harry Kane. No la más adecuada: eso se produjo después de las presentaciones. Inglaterra 2-0 Finlandia fue Kane 2-0 Finlandia, una noche dorada para las botas de oro.
Sin embargo, hay algo en él que no es llamativo. Kane se ha definido por los goles, pero también ha exudado fiabilidad. «Quiero marcar goles», dijo; una declaración bastante insulsa, pero un lema para su carrera. No fue sorprendente, entonces, que en su partido número 100 y con Inglaterra necesitando un gol, Kane lo hiciera. Recibió el pase de Trent Alexander-Arnold, esquivó a Robert Ivanov con destreza y luego ejecutó el remate brutal, elevándose cuando el balón pasó volando por encima de Lukas Hradecky. Fue típico de un hombre cuyo hambre rara vez se satisface con un gol que hizo otro, con precisión experta, tras el pase de Noni Madueke.
Y esto, en pocas palabras, es en lo que se ha convertido Kane: en un rematador notable, pero fiable. Cien partidos internacionales tal vez no sean su siglo más significativo: no cuando ha expresado su ambición de llevar su cuenta de goles internacionales a tres dígitos. «Los mejores jugadores del mundo han marcado más que yo, así que hay objetivos que intentar alcanzar», añadió. La sencillez en el juego puede ocultar una ambición. La normalidad de los goles de Kane puede generar estadísticas anormales.
Kane es mucho más que números, pero estos suman un trabajo formidable: más de 400 goles con clubes y selecciones, 68 de ellos con la selección inglesa. El más reciente lo hizo con dos de sus hijas como mascotas y con una gorra dorada de Frank Lampard, muy apto para esas funciones de embajador.
Fue una noche muy especial para Kane, salvo en un aspecto: si bien es sabido que no consigue marcar goles en las finales, también le ha costado marcar en la Liga de Naciones. Estos fueron apenas su tercer y cuarto gol en 20 apariciones en la nueva competición. Pero ha atacado a equipos de rango medio y a equipos pequeños de Europa: los récords se basan en sus prolíficos enfrentamientos contra Montenegro y Malta, Bulgaria y Albania. Nunca se había enfrentado a Finlandia antes, pero incluso cuando Hradecky amenazó con ganar el duelo, para que el Bayer Leverkusen contuviera de nuevo al Bayern Munich, Kane ideó una respuesta.
En otro aspecto, se destaca como goleador en solitario, en un selecto grupo de 10. El miembro fundador, Billy Wright, fue el primer hombre en ganar 100 partidos con Inglaterra. Algunos de los que le siguieron parecían destinados a ocupar su lugar en tan augusta compañía. Bobby Charlton y Wayne Rooney, los otros dos que marcaron en su partido número 100, eran prodigios adolescentes. Kane no lo era. Fue el adolescente que marcó cinco goles en 18 partidos cedido en el Leyton Orient, el novato que fue cedido al Norwich y al que se le concedió un único partido de titular en la liga. «No creo que siquiera estuviera pensando en 100 partidos cuando estaba cedido en el Millwall, el Leicester y el Norwich», dijo. Cuando irrumpió en la selección inglesa sub-21, Saido Berahino parecía el mayor prospecto de ataque. Berahino ahora juega en el Rajasthan United. Kane ahora juega en el Bayern Munich. Ascendió sigilosamente y ahora ha asumido una ubicuidad.
En ese sentido, Lampard era una figura adecuada para aparecer en la noche histórica de Kane. Él también fue un futbolista hecho a sí mismo, que superó todas las expectativas iniciales sobre sus capacidades, un rematador formidable que demostró su valía con su consistencia. No fue un genio, pero se convirtió en el mejor jugador que pudo ser.
Kane siguió adelante: su última internacionalidad llegó a los 36 años, su último partido a los 38. Kane considera la longevidad como un logro en sí mismo, su admiración por Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Tom Brady en parte se debe a su notable capacidad de resistencia. Kane es el jugador que más rápido ha llegado a 100 internacionalidades en términos de tiempo: después de marcar a los 79 segundos de su debut, fue reemplazado a los 80 minutos de su centésimo partido.
Eso significó que no hubo un sexto triplete de Inglaterra: la decisión de Carsley de sustituirlo al menos trajo una recompensa en forma de ovación de pie. Sin embargo, fue la séptima vez en nueve partidos que Kane se retira antes del pitido final. Gareth Southgate decidió reemplazarlo en la Eurocopa 2024. Sus actuaciones decepcionantes hicieron pensar en un declive, algo que Kane ha rechazado con entusiasmo. «Siempre que dudan de ti, tienes más ganas de demostrar que la gente está equivocada», dijo.
Tal vez un doblete contra Finlandia cambie poco en ese aspecto, pero ciertamente no cambia las principales críticas que se le hacen. Es fácil burlarse de Kane por la falta de medallas; ni siquiera su incorporación al Bayern le ha reportado un trofeo, pero los logros individuales siguen siendo un testimonio de su éxito. Por ahora, el único hombre que ha capitaneado a Inglaterra en dos finales está en el décimo puesto de 10, pero en algún momento de 2027 podría ser el jugador con más partidos internacionales y estar bastante más cerca de su centenar de goles.
