Harrison Burton aprendiendo mucho en la desafiante temporada de la Copa de novatos

El primer tercio de harrison burtonLa temporada de novato de NASCAR en la NASCAR Cup Series está completa.

Sus primeras 12 carreras en el Ford No. 21 para Wood Brothers Racing no fueron estelares. El hijo de 21 años del ex piloto y actual analista de NBC Sports, Jeff Burton, lo sabe, incluso si viene de un 14º puesto, el mejor de su carrera, el domingo en Darlington Raceway.

“Ha sido un comienzo difícil, por decir lo menos”, dijo Burton en una teleconferencia el miércoles. “El decimocuarto lugar es nuestro mejor resultado, así que eso no es bueno. No hay forma de ocultarlo. Creo que ha habido algunos dolores de crecimiento allí, y siento que ahora estamos rodando en la dirección correcta”.

Los números no mienten. Burton ocupa el puesto 30 en posición de carrera promedio con 24.647, solo por delante de corey la joie y Cody Mercancías de los 32 pilotos que han corrido las 12 carreras.

Eso contrasta mucho con su experiencia en la Serie Xfinity, donde ocupó el sexto lugar en la posición promedio de carrera a fines de 2021 después de obtener cuatro victorias para Joe Gibbs Racing en 2020.

Su fuerza mental ha sido desafiada, pero Burton siente que esas pruebas lo han mejorado como piloto.

“Creo que lo más importante que he aprendido es que no renunciaré. Nunca me rendiré”, dijo Burton. “Creo que algunas de las cosas buenas de este comienzo es que generas confianza en tu ética de trabajo. Construyes confianza en tu deseo. Cuando las cosas van mal, ahí es cuando descubres quién eres, ¿no? Pasas por la adversidad en la vida, y todos la tienen, y siento que te hace mejor.

“Es algo que, para mí, es emocionante haber pasado por este momento difícil, haber estado en algunos momentos realmente difíciles, haber estado en cosas que fueron realmente decepcionantes. Sal de la pista de carreras con la cabeza baja. Y luego llega el lunes por la mañana, y estoy tan emocionado y motivado como siempre para ir a trabajar y trabajar más duro que nunca.

“El calendario es más difícil que nunca para mí personalmente. El calendario de la Copa es bastante agotador. Así que estoy aprendiendo mucho sobre mí mismo en una capacidad de ética de trabajo. Mi amor por el deporte es más grande que nunca porque aprecio de qué se trata la Copa y me estoy preparando para intentarlo y, con suerte, comenzar a tener éxito en eso. Y eso es emocionante”.

En 12 carreras, Burton ha visitado todos los tipos de pistas principales del circuito. Cada una de las próximas tres carreras, incluida la exhibición NASCAR All-Star Race en el Texas Motor Speedway, se correrá en un óvalo de 1.5 millas.

«Creo que es realmente beneficioso tener todos estos tipos de pistas diferentes, no fuera del camino, pero obtienes una computadora portátil en cada tipo de pista, ¿verdad?» dijo Burton. “Y ahora vamos a lugares que puedes relacionar con otros lugares”.

Burton destacó que los equipos estaban en gran medida adivinando con las configuraciones cuando se acercaron a las pistas por primera vez con el automóvil Next Gen. Conduciendo para los Wood Brothers, cuyo equipo está afiliado a Team Penske, algunas de las configuraciones de Burton han sido experimentos de lo que la potencia de tres autos de joey logano, ryan blaney y compañero novato austin cindric pueden correr en sus autos.

“Hemos hecho algo de eso y nuestro grupo está aprendiendo lo que me gusta”, dijo Burton. “Y todavía estamos tratando de construir como grupo. Así que muchas veces, cada fin de semana es una especie de experimento, pero hemos diferido en algunas cosas que funcionaron y no funcionaron. No diría que estamos en modo experimental completo, solo balanceándonos por las cercas. Sigo pensando que estamos tratando de construir a partir de nuestras notas que estamos aprendiendo y tratando de aprender sobre el auto y aprender sobre lo que me gusta.

“Toda la cuestión de tirar la precaución al viento probablemente no sea nuestra posición todavía. Todavía queda mucha temporada y sentimos que podemos hacer que las cosas avancen en la dirección correcta”.

Burton tiene una gran cantidad de personas a su alrededor para ayudar, entre las cuales se encuentra su padre, quien estuvo entre los nominados para la clase del Salón de la Fama de este año.

“Es un tipo experimentado, también ha pasado por todo”, dijo Burton. “Y obviamente tengo una gran relación con él, así que es bueno aprender de él con seguridad”.

También está a su disposición Logano, ganador de la semana pasada y campeón de la Copa 2018, como cuasi compañero a través de Penske. El año de novato de Logano con JGR en 2009 fue decente y se destacó por una victoria en una carrera acortada por la lluvia en New Hampshire. Pero promocionado como un prospecto de alto calibre, el desempeño de Logano parecía constantemente criticado con resultados que no siempre cumplieron con las expectativas del público.

“Recuerdo cuando Joey comenzó en la Copa, creo que su experiencia es una en la que luchó para salir de la puerta y luego se convirtió en uno de los mejores para hacerlo, ¿verdad?” dijo Burton. “Creo que eso es lo que me motiva a tener un tipo que, bueno, seamos honestos, luché para salir de la puerta. Y Joey, creo que diría que él también. Y ahora es un campeón y un tipo que cuando piensas en los pilotos más talentosos. Está bastante arriba en esa lista.

“Es bastante asombroso ver eso y aprender de sus experiencias, y tratar de entender que, ya sabes, es posible cambiar esto. No es inevitable que cambie. Tienes que ganártelo dando la vuelta. Y creo que eso ha sido algo que he aprendido y algo que es genial para mí”.