Se ha encontrado un granate grande en el centro de una cruz de plata «única» descubierta por arqueólogos en un antiguo lugar de enterramiento.
Es el último descubrimiento en Harpole, cerca de Northampton, donde se descubrió una tumba de 1.300 años de antigüedad, que se cree que es de una mujer de alto estatus.
El Museo de Arqueología de Londres (Mola) dijo que los artículos, incluidas las joyas, fueron hallazgos «únicos en la vida».
La cruz ha sido recuperada, pero aún está enterrada en la tierra.
El mes pasado, los arqueólogos revelaron que habían encontrado un collar de oro que data del 630-670 d.C.el período anglosajón, que describieron como el más rico de su tipo jamás descubierto en Gran Bretaña.
Consistía en al menos 30 colgantes y cuentas hechas de monedas romanas, oro, granates, vidrio y piedras semipreciosas.
Mola ha llamado a los hallazgos el «Tesoro de Harpole».
El entierro también contenía dos vasijas decoradas y un plato de cobre poco profundo.
Los rayos X hechos de bloques de tierra levantados de la tumba revelaron una cruz elaboradamente decorada, con representaciones de rostros humanos fundidos en plata.
La pieza grande y ornamentada ha llevado a los conservadores de Mola a creer que la mujer pudo haber sido una de las primeras líderes cristianas.
Hablando sobre los hallazgos, Paul Thompson, gerente de proyectos de Mola, dijo: «De repente, teníamos un pozo de basura que se convirtió en un entierro más allá de los entierros.
«Es una experiencia única en la vida trabajar en algo como esto».
Si bien los rayos X revelaron la forma de una cruz, podría pasar algún tiempo antes de que se pueda ver todo el objeto, debido al proceso lento y delicado de quitarle toda la tierra.
Una portavoz de Mola dijo: «Aún no lo hemos excavado de su bloque, por lo que hay muchas preguntas que no podemos responder. Todo lo que realmente sabemos es la forma y que es grande y contiene plata».
Según los rayos X tomados hace varios meses, los arqueólogos sabían que tenía un granate en el centro.
«El granate central es la primera parte de la cruz que hemos alcanzado», dijo.
Documentando el hallazgo de granate en FacebookMola escribió: «Este tamaño de cruz en este tipo de entierro es único y nos hace pensar que la tumba pudo haber pertenecido a un líder cristiano primitivo.
«No podemos esperar a ver qué más hay para encontrar».
Un esqueleto encontrado dentro del entierro se había descompuesto por completo dejando solo pequeños fragmentos de esmalte dental.
Sin embargo, los hallazgos de la tumba sugirieron que se trataba de una mujer muy devota de alto estatus, como una abadesa, realeza o quizás ambas, dijeron los arqueólogos.
Agregaron: «La combinación del increíble collar y otros objetos funerarios significa que este es uno de los entierros medievales femeninos más espectaculares jamás descubiertos en el Reino Unido».
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