El piloto de Mercedes parecía estar en camino de desafiar a Max Verstappen por la victoria en Zandvoort después de una buena actuación durante gran parte de la carrera, pero los eventos se pusieron patas arriba por los períodos tardíos del VSC y del auto de seguridad.
Para este último, Red Bull había elegido sacrificar la posición en la pista para cambiar a Verstappen a los blandos, mientras que Hamilton se quedó fuera con los medios usados para tomar la delantera con Mercedes sintiendo que valía la pena correr el riesgo de luchar por la victoria.
Al final, Hamilton no pudo contener a Verstappen en absoluto, ya que fue arrastrado desde la última curva en el reinicio del coche de seguridad y perdió el puesto de cabeza antes de la primera curva.
Si bien se sabe que el Red Bull tiene una ventaja significativa de velocidad en línea recta sobre el Mercedes, el alcance de la diferencia de velocidad entre los dos llevó a algunos a pensar que había habido un problema de motor en el reinicio.
Pero Hamilton insiste en que no hubo culpa y, en cambio, confesó haber acelerado inicialmente en el modo de motor incorrecto, lo que le habría costado impulso en comparación con Verstappen detrás de él.
«Llegué tarde para entrar en modo carrera, pero estaba en modo carrera en la recta», dijo. «Eran tan rápidos en la recta».
La conversación por radio entre Hamilton y su ingeniero Peter Bonnington en ese momento muestra que a Hamilton se le recordó antes del final del período del auto de seguridad que cambiara su modo de motor a su configuración de carrera equilibrada, Strat Five.
Lewis HamiltonMercedes W13
Foto por: Erik Junius
Bonnington le dijo: «Entonces, cuando se apaguen las luces, será el modo Strat cinco», dijo. «Puede usar un empujón de adelantamiento temprano, empujar y mantener disponible a su discreción».
Cuando Hamilton aceleró a través del peralte de la curva final para reiniciar, Bonnington volvió a hablar por radio para recordarle sobre Strat Five, ya que Hamilton inicialmente no tenía el impulso de 160 caballos de fuerza disponible del MGU-K durante aproximadamente un segundo hasta que él se volteó.
En última instancia, sin embargo, el retraso en el modo del motor hizo poca diferencia en las posibilidades de Hamilton de mantener a raya a Verstappen, ya que la velocidad máxima del Red Bull habría sido demasiado para retenerlo de todos modos durante más de un par de vueltas.
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, dijo después de la carrera que el problema de la velocidad máxima era la razón por la que no había expectativas de poder desafiar a Verstappen desde atrás con los mismos neumáticos.
«Creo que lo que tenemos que ver es que nos falta velocidad en línea recta», dijo. «Nuestro auto arrastra demasiado. Y antes de que arreglemos eso, será muy difícil pelear con ellos en línea recta, especialmente en una pista donde es difícil adelantar».
«Nunca dices nunca. Pero la probabilidad [of being able to overtake the Red Bull] es inferior al 50%».
