Tanto Hamilton como George Russell comenzaron la carrera con neumáticos medianos y Mercedes trató de contrarrestar el comienzo de Red Bull con goma blanda, ya que Max Verstappen quería cubrir la amenaza de una carrera hacia la primera curva.
Aunque parecía que Mercedes iba a intentar alargar la carrera con los medios y cambiar a los blandos al final, el equipo dio el salto a los duros con Hamilton antes de la mitad de la distancia, seguido de Russell.
Ocasionalmente, la pareja podía igualar el ritmo de los Red Bulls, pero la táctica de esperar a que los neumáticos medianos de los autos de Verstappen y Sergio Pérez desaparecieran no funcionó, ya que el desgaste de los neumáticos resultó bajo durante toda la carrera.
«Estuve tan cerca, creo, en ese primer relevo», dijo Hamilton sobre su relevo inicial con neumáticos medianos, «pero creo que el Red Bull fue claramente demasiado rápido hoy. En última instancia, tal vez tenían la mejor estrategia de neumáticos».
«No estoy seguro [the hard] fue el neumático correcto al final. Pensé que deberíamos haber comenzado con el blando, obviamente teníamos el neumático opuesto.
«Estuvo bien en el primer relevo, pero el neumático duro simplemente se desplazó. Felicitaciones a Max, es genial estar aquí y separar a los dos».
Lewis HamiltonMercedes W13
Foto por: Steven Tee / Imágenes de automovilismo
Hamilton tuvo que contentarse con el segundo lugar, a 15 segundos de Verstappen al final, ya que el ritmo de Red Bull mostró pocas señales de disminuir.
El británico había estado alrededor de dos segundos por detrás de Verstappen en la primera etapa cuando la carrera se estabilizó, pero no pudo detener la progresión constante de la brecha al frente.
Verstappen luego ganó tiempo en la fase de parada en boxes y consiguió su ventaja de más de 10 segundos mientras Hamilton luchaba por estabilizar la brecha con los neumáticos duros. Esto creció en medio del período virtual del coche de seguridad para Fernando Alonso, ya que el motor del piloto de Alpine murió en las últimas etapas de la carrera.
Pérez se había acercado a Hamilton en la segunda fase de la carrera, llegando incluso a estar dentro del alcance del DRS, pero el mexicano no pudo encontrar la forma de pasar en su carrera de casa.
«Di lo mejor de mí hoy, y realmente presioné mucho», dijo Pérez después de la carrera. «[But] adelantar es tan difícil. Tan pronto como me puse detrás de él, fue muy difícil seguirlo. Tuve que tomar el tercero».
