El jueves, antes del Gran Premio de Hungría, Vettel anunció a través de su nueva cuenta de Instagram que se retiraría de la F1 al final de la temporada 2022.
Tanto Hamilton como Vettel han estado compitiendo en F1 durante casi exactamente el mismo tiempo, y este último hizo su debut a mediados de la campaña de 2007 que también marcó la primera de Hamilton.
Antiguos rivales por el título a fines de la década de 2010 durante la etapa de Vettel en Ferrari, ambos pilotos se han convertido en los últimos años en los líderes morales de la F1 en sus llamados a cambios sociales y acción sobre la crisis climática mundial.
Cuando se le preguntó cómo recordaría a Vettel como piloto, Hamilton dijo que era «una de las pocas personas que hacían que no se sintiera solo» en la F1.
«Sabía que vendría, ya que había indicios, pero darme cuenta es otra cosa», dijo Hamilton sobre las noticias de Vettel.
«Y diría, naturalmente, mi primer sentimiento es que es triste ver que se detiene. Y luego no he tenido mucho tiempo para pensar en todo el viaje que hemos atravesado juntos».
“Pero cuando hablo sobre el viaje que sentí que experimenté en este deporte, y a menudo siento que ha sido relativamente solitario, diría que él es una de las pocas personas que no lo hizo sentir solo.
«Me apoyó en muchas cosas. Siempre recuerdo 2007, la conferencia de prensa en Magny-Cours, y él siendo muy, muy franco en la sesión informativa del conductor».
«Y entonces supe que iba a ser una figura poderosa en el deporte. Pero luego de ver su éxito, y luego ver que pone a los demás antes que a sí mismo y ha sido tan valiente al hablar y defender lo que cree».
«Hablamos de leyendas en nuestro deporte. Realmente no amo ese nombre o ese título, para ser honesto.
«Creo que es una de las mejores personas que hemos visto en el deporte. Y necesitamos más como él. Estoy triste porque habré perdido un aliado dentro del deporte real en la parrilla».
«Pero sé que afuera hará grandes cosas. Y espero que siempre sigamos siendo amigos. Espero que haya otras cosas que podamos hacer juntos afuera».
Charles Leclerc, Ferrari, Sebastián Vettel, Aston Martin
Foto por: Piscina de la FIA
El excompañero de equipo de Ferrari, Charles Leclerc, quien reveló que Vettel le envió un mensaje de texto consolador después de su accidente en el GP de Francia, dijo que era «triste» ver a Vettel retirarse y agregó: «Al menos es triste para mí».
«Tal vez para él es mucho más feliz en el lugar al que va ahora. Obviamente, será extraño no ver a Seb dentro del paddock».
«He aprendido mucho conduciendo con él, y siempre ha sido muy amable conmigo.
«Definitivamente extrañaré tener a Seb en el paddock, pero le deseo lo mejor y estoy seguro de que encontrará otras cosas que lo harán feliz de otra manera».
Sergio Pérez de Red Bull, quien fue reemplazado por Vettel en Aston Martin para la temporada 2021, expresó su «orgullo» por los logros del alemán y simpatizó con su razonamiento para retirarse.
«Me siento muy orgulloso de Seb, de lo que ha logrado», dijo Pérez. «Es una gran leyenda del deporte, es un gran tipo. Siempre ha sido muy justo, muy vocal, ha tenido mucho éxito, tiene una familia hermosa.
«Tiene todo lo que esperarías que lograra un colega. Por lo tanto, estoy muy orgulloso de él y le deseo lo mejor a él y a su familia».
“Creo que es una decisión muy personal. Creo que es extremadamente personal, es cómo te sientes y lo que quieres hacer y cómo es tu familia.
«Cuando envejeces, definitivamente estableces otras prioridades, y luego no estás dispuesto a pagar el precio de ser un piloto de F1 porque tiene un precio».
«A veces lo eres y a veces no lo eres».
Sebastian Vettel, Aston Martin y Fernando Alonso, Alpine F1 Team
Foto por: Zak Mauger / Imágenes de automovilismo
El compañero de equipo de Pérez en Red Bull, Max Verstappen, dice que Vettel es «un gran embajador» de la F1, pero siente que es «importante» que ahora pueda «disfrutar de su vida».
«Quiero decir, al final del día, ha logrado tanto en este deporte que es totalmente comprensible que se retire», dijo el actual campeón mundial.
«Quiero decir, creo que ha tenido una carrera increíble. Ha ganado muchas carreras, también ha ganado muchos campeonatos».
«Y creo que, por supuesto, es un gran embajador del deporte. Entonces, ya sabes, verlo partir es… es algo que puedes ver venir, todo el mundo está envejeciendo, en un momento, todo el mundo se retira».
Y, por supuesto, nunca es agradable cuando llega ese momento, especialmente, por supuesto, para los fanáticos de Seb. Pero estas cosas suceden.
«Y creo que ahora es importante que simplemente disfrute de su vida con la familia, porque la F1 es un período de tiempo tan corto en tu vida que trabajas muy duro para lograr todas estas cosas que él ha logrado y ahora es el momento de disfrutar». .»
Fernando Alonso, Ferrari y Sebastian Vettel, Red Bull Racing celebran en el podio
Foto por: Imágenes de Sutton
Fernando Alonso, que luchó con Vettel por el título mundial en 2010 y 2012 -perdiendo ante el alemán en ambas ocasiones- lo etiquetó como uno de sus rivales más fuertes en la F1 junto a Hamilton y Michael Schumacher.
«Lewis y Sebastian, ambos probablemente comparto la mayor parte de mi tiempo aquí», dijo Alonso.
«Obviamente, Michael seguirá siendo siempre quizás mi primera elección, porque, ya sabes, estaba luchando por el campeonato con él y crecí viéndolo en la Fórmula 1, dominando el deporte.
Entonces, aprendí muchas cosas de Michael. Y luego con Lewis y Seb, sí, los tres compartimos mucho.
«Lo extrañaremos después de tantos años, ya sabes, compartiendo la pista junto con las peleas, obviamente.
«Sus campeonatos, de alguna manera yo también estaba allí. Así que sí, [he’s a] gran campeón
«También es un gran hombre, con valores muy fuertes y una familia encantadora y probablemente esa decisión también sea esta, como escuché de la familia, así que le deseo lo mejor y, con suerte, está en el paddock».
Información adicional de Adam Cooper, Jonathan Noble y Luke Smith
