Los científicos han descubierto un hallazgo raro en el punto más profundo de la costa de Australia, que ofrece una visión notable de un mundo desconocido.
Un grupo de científicos ha desembarcado el pez más profundo jamás capturado en la costa de Australia.
El equipo capturó dos especies desconocidas y posiblemente aún no descubiertas de pez caracol desde una profundidad de 6177 m, aproximadamente a 370 kilómetros de la costa de Perth.
Fue parte de un estudio realizado por el recién formado Minderoo y el Centro de Investigación del Mar Profundo de la Universidad de Australia Occidental (UWA).
Siguiendo el dicho: «Si no está roto, no lo arregles», el equipo usó una trampa yabby de una tienda local de cebos para obtener el premio, conectada a un dispositivo de monitoreo de aguas profundas de $ 100,000.
El dispositivo también proporciona secuencias de video y otros datos del fondo del océano, brindando a los científicos una rara ventana a un mundo desconocido.
El científico marino y becario postdoctoral de la UWA, Todd Bond, dijo que se sorprendió al descubrir que, después del primer despliegue en el fondo del océano, habían capturado no uno, sino dos peces.
“Este fue el primer despliegue científico que usó ese equipo y atrapamos dos peces, lo cual fue realmente genial”, dijo el Dr. Bond.
Los peces caracol se encuentran en todo el mundo y tienen el mayor rango de profundidad de todos los peces. Existen desde justo debajo de la superficie hasta la Fosa de las Marianas, el lugar más profundo de la tierra, a poco más de 8000 m.
Tienen un tipo de carne diferente al de otros pescados, lo que los hace gelatinosos y delicados cuando se los lleva a temperaturas superficiales más cálidas.
“Es realmente importante que cuando suban a cubierta trabajemos con ellos con mucho cuidado para mantener su apariencia física, así que los ponemos en etanol y luego en el refrigerador para mantenerlos fríos”, dijo el Dr. Bond.
El objetivo del viaje era apuntar específicamente al lugar más profundo de Australia continental: la zona de fractura de Diamantina.
“Nos dirigíamos allí para documentar la biología, la geología y la química del agua, esencialmente para comprender las profundidades del mar”, dijo el Dr. Bond.
El equipo usa pesas de acero para hundir sus dispositivos de monitoreo, que miden aproximadamente un metro de ancho, hasta el fondo del océano.
Se adjunta una trampa para peces y otra para crustáceos que habitan en el fondo del océano llamados anfípodos.
“Desplegamos este sistema desde un barco, se hunde hasta el fondo del océano y permanece allí durante unas ocho horas”, dijo el Dr. Bond.
“Cuando estamos listos para decirle que vuelva a casa, enviamos un ping acústico, que básicamente le dice que suelte las pesas y luego flota hacia la superficie donde lo recogemos”.
La gran cantidad de datos recopilados por el equipo se analizará detenidamente y se comparará con otras lecturas y especies de todo el mundo.
“Tenemos sensores de corriente, conductividad y temperatura, y están sucediendo cosas realmente increíbles en términos de corrientes en esta parte del mundo”, dijo el Dr. Bond.
“Así que tenemos un equipo bastante multidisciplinario que analiza todas las facetas de este viaje y las cosas que hemos recopilado”.
El Dr. Bond explicó que una de las cosas que más le entusiasmaba explorar era la relación entre los anfípodos, en diferentes zonas de profundidad extrema alrededor del mundo.
«Obviamente, describir peces y tener nuevas especies y comprender la rica diversidad de animales que estamos encontrando en las profundidades del mar de Australia, que nunca antes se había explorado, es genial e interesante», dijo.
“Pero la conectividad y su ubicación en un contexto global es lo más emocionante y pondrá este centro y esta parte del mundo en el mapa en términos de ciencia de aguas profundas”.
