FRISCO, Texas — Sustituya los cascos por gafas protectoras y la pelota de fútbol por un microscopio.
Pero no se deje confundir por el duelo divisional de los playoffs entre los Dallas Cowboys y los San Francisco 49ers.
Porque a los ojos del coordinador defensivo de los Cowboys, Dan Quinn, este concurso contará con un enfrentamiento entre científicos locos. El entrenador en jefe de los 49ers y llamador de jugadas, Kyle Shanahan, se para frente a Quinn, quien era el jefe de Shanahan cuando entrenaban junto con los Atlanta Falcons. La ofensiva de los Niners amenazará; la defensa de los Cowboys escenificará su contraataque. Enjuague, repita, diagnostique, ajuste.
“Trabajamos en el mismo laboratorio del sótano, solo en diferentes lados de la misma habitación”, explicó Quinn. “Usar a los diferentes jugadores en diferentes roles, la verdadera marca de alguien que realmente sabe atacar. … Disfruto viendo de ellos la variedad de formas en que usan a los jugadores”.
Y el domingo, en un juego divisional de la NFC que enfrentará una revancha de equipos que compitieron en la ronda de comodines el año pasado, olvide a qué categoría de la tabla de profundidad pertenecen los jugadores. En cambio, espere que los receptores de San Francisco se alineen como corredores, corredores como fullbacks, fullbacks como ala cerrada y más. Espere que los profundos de Dallas entren sigilosamente en la caja como apoyadores, los apoyadores se conviertan en alas defensivas y los corredores de borde cambien a tackle defensivo.
El fútbol sin posiciones abundará. Los entrenadores y jugadores de cada lado del balón esperan que emerja lo mejor de su equipo en medio de la presión creativa.
Los Cowboys no se han enfrentado a una colección de armas tan versátil y talentosa como la de los 49ers esta temporada. Y los 49ers no han enfrentado una defensa tan eficiente u oportunista como la de Dallas.
“Lo mejor de lo mejor”, dijo el apoyador All-Pro de los Cowboys, Micah Parsons. “Es realmente enfrentamiento contra enfrentamiento.
“Hemos estado trabajando en algunas cosas, así que tenemos algunas miradas disfrazadas. Hacer que la gente piense…”
¿Pueden los vaqueros aprovecharse de Purdy?
Hay un jugador de los 49ers en particular a quien los Cowboys anhelan hacer pensar. Esta no sería la primera vez que los disfraces enturbian el campo de visión de un novato. Y, sin embargo, después de ocho juegos jugando la mayor parte de las instantáneas como mariscales de campo de los 49ers… ¿Qué tan inexperto es Brock Purdy de todos modos?
“Las tres cosas que me llamaron la atención viéndolo y también teniendo la oportunidad de verlo en vivo últimamente son sus instintos, su conciencia y su confianza”, dijo el entrenador de los Cowboys, Mike McCarthy. “La conciencia de la versatilidad defensiva, no parece desconcertarlo. No ves a un jugador joven tomando decisiones presa del pánico.
“Ya no es un novato a nuestros ojos”.
Purdy ha completado el 67,1% de los pases en su improbable ascenso desde la última selección del draft hasta la victoria de novato en los playoffs, lanzando para 1,374 yardas, 13 touchdowns y solo cuatro intercepciones en la temporada regular. Aprovechando un profundo establo de armas, jugó con un índice de pasador eficiente de 107.3 durante la temporada regular. En una victoria de comodines por 41-23 sobre los Seattle Seahawks la semana pasada, Purdy lanzó para 332 yardas y tres touchdowns, con una calificación de 131.5 y sin errores.
Sin duda, el joven de 23 años merece crédito por el éxito, que también habla de la fortaleza del sistema de Shanahan.
Purdy ha distribuido el balón de manera efectiva entre los creadores de juego, incluido Christian McCaffrey, quien ocupó el segundo lugar en la liga con 695 yardas después de la recepción esta temporada, y Deebo Samuel, quien ocupó el puesto 12 con 493. Agregue a George Kittle, uno de los dos alas cerradas con doble Touchdowns de dos dígitos esta temporada (Kittle tuvo 11 contra los 12 del ala cerrada de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce) y el receptor Brandon Aiyuk, quien lideró al equipo con 1,015 yardas recibidas, y los Niners tienen una vergüenza de riquezas.
Los Cowboys, mientras tanto, corren el riesgo de pasar vergüenza, especialmente si muerden el menú de Shanahan de movimientos previos, cambios y trucos.
“Realmente tienes que tener una gran disciplina visual”, dijo Quinn. “Tener una gran disciplina ocular no solo es un factor en el cambio y la formación, sino también mantener tu influencia sobre la persona a la que va la pelota, eso es una gran parte de eso porque te atacarán horizontal y también verticalmente.
“Tenemos que hacer lo que hacemos y patear traseros de la mejor manera con nuestra velocidad, con nuestros saques, con nuestras entradas. Y realmente solo juega a nuestro estilo. Me imagino que si hacemos eso, dejaremos que los resultados se arreglen solos”.
‘Simplemente cambiando las miradas hacia arriba’
La defensa de los Cowboys ya barajó las responsabilidades defensivas en la victoria del lunes 31-14 contra el mariscal de campo Tom Brady y los Tampa Bay Buccaneers. Al enfrentarse a un equipo con muchos pases que dependía en gran medida de los pases hacia atrás, Dallas usó al menos tres profundos en un 78.8% de jugadas defensivas, el máximo de la temporada, según Next Gen Stats. En 15 jugadas, usaron al menos cuatro.
La decisión permitió a los Cowboys jugar con fisicalidad y versatilidad, al mismo tiempo que cubrió su falta de profundidad en el esquinero y liberó a los llamadores defensivos para disfrazar las aplicaciones. Los Cowboys rompieron 12 de los pases de Brady, negando puntos a los Buccaneers en nueve de 11 series. Esta semana, es probable que Quinn emplee la combinación de tamaño y velocidad del profundo Jayron Kearse para enfrentarse al peligro de Kittle, mientras que el profundo Israel Mukuamu podría jugar de manera similar dentro y fuera del área.
Mientras tanto, Parsons jugó más jugadas sin balón (15) la semana pasada que durante la temporada regular, cuando Dallas lo empleó como cazamariscales con más frecuencia. Con las amenazas en el campo y en la ruptura de tacleadas que plantea San Francisco, su trabajo como apoyador podría aumentar aún más. ¿Y si se apresura? Espere que venga desde los extremos derecho e izquierdo, además de enfrentarse a guardias ofensivos y tacleadas. Cuantos más oponentes deban dar cuenta de su movimiento, mejor.
Mientras esté muy utilizado, es feliz.
“Simplemente cambiando las miradas”, dijo Parsons sobre la estrategia que usaron contra los Buccaneers. “Cinco hombres (carreras), cuatro hombres, hacer que la gente se preocupe por la amenaza, la posibilidad de que yo venga, no venga, entre en cobertura.
“No importa dónde estemos. Siento que puedo vencer a cualquiera”.
Cuanto más supere Parsons sus enfrentamientos, es más probable que los Cowboys venzan a los 49ers favoritos por 4 puntos. Dijo que no subestima a Purdy o su movilidad, esperando el equivalente a un combate de boxeo de 12 asaltos antes de que avance cualquiera de los dos equipos. ¿Duda de la capacidad de los Cowboys para detener la ofensiva de alto octanaje de los Niners?
Parsons da la bienvenida a eso.
Quinn también regresa a su laboratorio.
“Escuchamos, ‘De ninguna manera los Cowboys van a ganar. De ninguna manera’”, dijo Parsons. “Cuando nadie cree en ti, ese es el mejor sentimiento. Como ahora, cuando todos creen en ti y el Kool-Aid está arriba y todos están sonriendo y dicen: ‘No pueden perder. Son demasiado buenos’, no quieres ese sentimiento porque entonces es como, ‘Maldita sea, ¿y si no gano?’
“Cuando ya estás en el fondo, solo puedes subir. Así que realmente me gusta ser el desvalido y ese sentimiento. Siempre es una gran historia para contar”.
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