Tony Jacklin se convirtió en un héroe popular británico en 1969 en Royal Lytham cuando se convirtió en el primer jugador nativo en ganar el Abierto Británico desde Max Faulkner en 1951.
Cuando ganó el US Open de 1970, era tan grande como The Beatles. Hijo de un camionero, Jacklin culminó su carrera en el Salón de la Fama dando nueva vida a la Ryder Cup como cuatro veces capitán del equipo europeo (1983-1989).
Jacklin luego se mudó a Florida, y aunque rara vez elige un palo en estos días, todavía sigue el juego de cerca.
cuando recientemente preguntado por el New York Times si hubiera considerado mudarse a LIV Golf si el circuito de inicio fuera una opción en su día, Jacklin tuvo una respuesta interesante.
“Probablemente lo habría escuchado, pero tenía todo lo que quería en 1971. Estaba felizmente casado. Yo había formado una familia. Yo tenía un Rolls-Royce. Tenía lindas casas. Nunca gané dinero como criterio principal”, dijo Jacklin. “Solo quería ser el mejor jugador del mundo. Fui lo suficientemente inteligente como para saber que el dinero seguiría si lograba eso”.
Jacklin siempre ha sido de los que mantienen la perspectiva. En una entrevista con Adam Schupak de Golfweek en 2020, se le preguntó a Jacklin qué experiencia de la Ryder Cup fue más memorable, una victoria en 1985 en el Brabazon Course of The Belfry en Inglaterra o una victoria de seguimiento en 1987 en suelo estadounidense.
Los ex capitanes de la Ryder Cup Tony Jacklin de Europa y Jack Nicklaus de los Estados Unidos hablan durante la Ceremonia de Apertura de la Ryder Cup 2016 en Hazeltine National Golf Club el 29 de septiembre de 2016 en Chaska, Minnesota. (Foto: Jamie Squire/Getty Images)
“Probablemente fue en 1983 cuando perdimos”, dijo Jacklin. “Permíteme que te explique. Cuando tomé el timón, por así decirlo, cambié varias cosas. No me eligieron para el trabajo hasta 6 meses antes. No tenía selecciones de capitán y solo perdimos por un punto. Teníamos una sala de equipo, que nunca antes habíamos tenido, y nivelamos el campo de juego en los viajes y dispusimos los uniformes adecuados y todo eso impulsó la autoestima de los jugadores. Estábamos muy decepcionados de no haberlo hecho, pero fue Seve quien dijo: ‘No estés tan triste. Esta es una victoria para nosotros.’ Él estaba en lo correcto.
“Ese fue un trampolín para ganar en casa en 1985. Fue fantástico, pero la victoria en ’87 en Muirfield Village en el patio trasero de Jack (Nicklaus era el capitán de EE. UU.) siempre será lo máximo. Eso rompió el dominio y validó los cambios que había hecho.
“Tienes que entender que en las décadas de 1960 y 1970 aparecíamos y queríamos ganar, pero no teníamos la confianza. Tuvimos la bravuconería pero realmente no lo creímos. Volví después del 83 y reflexioné sobre cómo podíamos mejorar y decidí que lo habíamos hecho bien y, básicamente, Europa ha dominado desde entonces».
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Un año para Italia: cómo podría ser el equipo europeo de la Ryder Cup 2023
