Los niños deben sentirse seguros en la escuela, pero enterarse de un tiroteo masivo, como la tragedia de esta semana en la Escuela Covenant en Nashville, puede amenazar su sentido de seguridad.
Para los padres, puede ser un desafío saber qué decirles.
Dos expertos en salud mental infantil de UT Southwestern Medical Center en Dallas ofrecen algunos consejos.
Tan importante como lo que se dice es lo que no se dice, según Dra. Beth (Betsy) Kennardprofesor de psiquiatría y miembro del Peter O’Donnell Jr. Brain Institute, y Dr. James Norcrossjefe de psiquiatría de niños y adolescentes.
«Lo primero que hay que tener en cuenta es el nivel de desarrollo de los niños para que pueda proporcionar respuestas e información a su nivel de comprensión», dijo Norcross en un comunicado de prensa del centro médico. «Se debe alentar a todos los niños, independientemente de su edad, a expresar sus reacciones ante el evento, y los padres deben sentirse libres de hablar sobre sus emociones».
Por lo general, los niños se preocupan por su seguridad personal después de experimentar un evento traumático, continuó Norcross. «Como padres, deben asegurarles que están a salvo y que están allí para protegerlos de cualquier daño», dijo.
El tiroteo de Nashville el lunes se cobró la vida de tres niños y tres adultos. La policía mató al tirador en la escena y está tratando de reconstruir el motivo del ataque.
La violencia con armas de fuego es ahora la principal causa de muerte de adolescentes en los Estados Unidos, y es posible que sus hijos estén escuchando acerca de Covenant o de otros tiroteos escolares.
Kennard sugirió comenzar la conversación pidiéndoles a sus hijos que le digan lo que entienden sobre lo que sucedió y las preguntas que tienen. Luego puede ajustar sus respuestas.
Es probable que surjan más preguntas después de que su hijo comience a procesar el evento. Limite la cantidad de exposición repetida que su hijo tiene a la cobertura televisiva del incidente.
«Asegúreles a sus hijos que cuentan con su apoyo y que usted está ahí para cuidarlos. Como diría Fred Rogers del programa de televisión de larga duración ‘Mister Rogers’ Neighborhood’: ‘Busque a los ayudantes; siempre hay ayudantes alrededor .’ También es importante señalar las respuestas positivas en estos eventos, como las comunidades que se unen o las personas que realizan acciones heroicas», dijo Kennard.
Hágale saber a su hijo que no hay malos sentimientos y que las personas pueden reaccionar de manera diferente, dijo Kennard.
Pero haga una pausa en la discusión si su hijo se pone muy emocional, aconsejó.
Puede preguntarle a su hijo, en una escala del 1 al 10, donde 10 es la mayor angustia, en qué lugar de la escala se encuentra. Luego pregunte cómo puede reducir su angustia.
Demuéstrele a su hijo que está escuchando dejando de lado las distracciones, como su teléfono, y manteniendo el contacto visual mientras habla.
Responda primero repitiendo lo que escuchó decir al niño y tal vez pregunte: «¿Lo entendí bien?» antes de responder
«Hágales saber que es normal tener emociones negativas, como el miedo y la ira. Además, hable con ellos sobre las formas en que maneja estas emociones e identifique formas positivas de sobrellevarlas, como hacer ejercicio, hacer algo activo y divertido, o reunirse con amigos», sugirió Norcross.
Evite decirles cómo se sienten o desestimar sus sentimientos, dijo Kennard. Use la escucha activa, repita lo que escuchó decir y deje espacio para que corrijan su comprensión, recomendó.
Si cree que su hijo puede estar ansioso o asustado, esté atento a los cambios en el comportamiento, como la regresión a una etapa anterior de desarrollo, cambios en los patrones de alimentación o sueño, dolores de estómago, dolores de cabeza o comportamientos disruptivos, aconsejó Norcross.
Es posible que algunos niños no quieran ir a la escuela o pierdan interés en las actividades que alguna vez disfrutaron.
Algunas estrategias generales de afrontamiento para los niños incluyen la relajación y el uso de estrategias de resolución de problemas, sugirió Kennard.
Resista decirles a sus hijos cómo sobrellevar la situación. Permítales idear sus propias estrategias para reducir la angustia.
Trate de mantener una rutina normal y resista la tentación de permitir que su hijo evite situaciones de miedo. Es probable que eso agrave el problema.
«Los cambios persistentes en el estado de ánimo o el comportamiento pueden ser una señal de que se necesita ayuda adicional», dijo Norcross.
Hable con su pediatra para detectar síntomas depresivos o de ansiedad. Si los síntomas persisten, es posible que su hijo necesite ver a un profesional de la salud mental.
Más información:
El Child Mind Institute tiene más información sobre hablando a los niños sobre los tiroteos en las escuelas.
Derechos de autor © 2023 SaludDía. Reservados todos los derechos.
Citación: Hablando con sus hijos sobre tiroteos escolares: los expertos ofrecen orientación (31 de marzo de 2023) recuperado el 2 de abril de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-03-kids-school-experts-guidance.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
