La mayoría de las bandas se distinguen por su líder; Los apagones continuos de la fiebre costera se distinguen por la ausencia de uno. La banda de indie rock de Melbourne tiene tres guitarristas que alternan las voces principales: Fran Keaney, Tom Russo y Joe White, y aunque todos son cantantes capaces, ninguno es un tipo natural hecho para ser el centro de atención. Entre sus voces agradables, aunque modestas, y el tintineo implacable y de alto octanaje de las guitarras, el efecto es como una de esas canciones periódicas de REM donde el bajista canta como líder, excepto que Michael Stipe no regresa después de que termina. Siempre es un tipo diferente que no es Michael Stipe el siguiente.
Si bien las voces pueden ser algo así como una ocurrencia tardía para esta banda, las guitarras en sí mismas son todo lo contrario. Son la razón de ser de Rolling Blackouts, y brotan de cada grieta del tercer álbum del grupo, Habitaciones interminables, como chorros en una bañera de hidromasaje especialmente lujosa. El álbum nunca deja de rendir frutos con riffs inquietos, tonos voluptuosos y florituras chispeantes. Aunque el ámbito de la banda sigue siendo el rock universitario de la década de 1980, extraen tantos matices y variaciones distintas que cada canción se siente como un tirón de una máquina tragamonedas. Herido por guitarras nerviosas y frenéticas, “Tidal River” se tambalea con el filo volátil de el cielo aquí arriba-era Echo and the Bunnymen, mientras que “Blue Eye Lake”, con sus acentos de post-punk y psicodelia, evoca el brillo nocturno de la Iglesia. “Dive Deep”, mientras tanto, da un giro hacia el glamour con los actos heroicos de guitarra solista más ingeniosos y vistosos del disco. Para una banda que llegó tan completamente formada, su sonido solo ha seguido enriqueciéndose, los detalles alrededor de sus bordes están más articulados.
Habitaciones interminablesLos placeres superficiales tienen una forma de enmascarar cuán útil puede ser su composición. Escritas en medio de la pandemia y los incendios forestales australianos declarados uno de los desastres de vida silvestre más destructivos de la historia moderna, estas canciones se centran en las disparidades de clase y la destrucción ambiental. Junto con una imagen memorable de motos acuáticas a toda velocidad sobre arrecifes en crisis, “Tidal River” está lleno de sugerencias sobre el cambio climático. “El techo está en llamas, el tren está saliendo de la estación/Es enero y estamos de vacaciones”, canta Russo, con un tono irónico en su voz que te hace perder la seriedad del tema. En «Saw You at the Eastern Beach», evoca un paisaje en decadencia: «La fábrica petroquímica brilla como piedras preciosas, incluso a través de los ventanales de las casas de un cuarto de acre».
A pesar de la indignación que leen en el papel, estas letras nunca hieren lo suficiente como para trastornar la vibra relajada de la música, ni siquiera en «The Way It Shatters», donde White rechaza el creciente sentimiento antiinmigrante en el condado («If you were on the barco, ¿girarías hacia el otro lado?”, canta). Algo de eso se reduce a la presentación informal de todos los tipos de la banda; Rolling Blackouts es una banda demasiado frecuentada como para complacer cualquier noción de su propia importancia. Están más interesados en hacer un adorable disco de rock’n’roll que una declaración política puntiaguda, aunque en su mejor momento Habitaciones interminables pasa a ser ambos.
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