En 2020, una gira de apertura de primavera para White Reaper llevó a Ben Cook, también conocido como Young Guv, hasta Nuevo México antes de que la industria de la música en vivo colapsara. Con la gira restante cancelada, las finanzas de Cook devastadas y su apartamento en Nueva York ya subarrendado, todo lo que él y su banda podían hacer era quedarse donde estaban. Pasaron nueve meses en Nuevo México, escondidos en un refugio sostenible. navetierra estructura con poco más que hacer que escribir canciones.
Este desvío resultó en dos récords:Jefe III y éste, Jefe IV. las canciones en Jefe III encaja con el sonido más conocido de Young Guv: power pop alegre y Britpop, impulsado por las dulces melodías de Cook. En jefe IV, se ramifica. Las armonías relajadas y la guitarra deslizante intermitente le dan a «Change Your Mind» una sensación de Laurel Canyon. “Cry 2 Sleep” es un poco de yate rock, mientras que “Maybe I Should Luv Somebody Else” adopta un descarado estilo country, y “Nervous Around U” saca la caja de ritmos para un post-punk bailable.
Como en todos los álbumes de Young Guv, la música está enamorada y anhelante. Los sueños y la memoria impregnan las letras; hay una sensación de ausencia que hace que el corazón se encariñe, tal vez de Cook llenando imperfecciones con recuerdos a medio construir. Todo le da a las canciones una sensación de distancia; son soñadores y no del todo sólidos. Esto funciona principalmente a favor de Young Guv. Es un artista que se ocupa de las vibraciones más que del verdadero peso emocional. La arrogancia en su composición y la forma en que su voz es a la vez dolorosamente seria y nítidamente indiferente, hacen que los temas perennes de ruptura se sientan clásicos, no cliché. Sus mejores letras flotan a nivel superficial, rimas cortas y agudas dispuestas alrededor de un gancho de una sola línea. Cuando se aventura en un territorio más poético, como en «Change Your Mind» y «Wind in My Blood», comienza a ponerse un poco morado; aún así, su habilidad para la melodía ayuda.
A veces, estas canciones son demasiado insustanciales y simplemente no pegan. “Sign From God” es agradable, pero no mucho más. Intercalado con cortes más memorables, el tempo moderado y las voces sin afectación de «Love Me Don’t Leave Me» se pierden en el éter. Cuando Cook trabaja dentro de su sonido característico, como en jefe III, el estilo familiar y elaborado a la perfección promete un buen momento confiable. Pero sus experimentos estilísticos son más irregulares, dejando sus ideas más débiles más expuestas. Los mejores giros del álbum, como la desaceleración nebulosa de «Change Your Mind» o los ritmos inquietos de «Nervous Around U», demuestran que un Young Guv más variado funcionaría bien con una edición más estricta en lugar de lanzamientos dobles extensos. Como están las cosas, jefe IV es un divertido giro de verano, pero no se fusiona en la declaración memorable de la que un compositor pop como Cook podría ser capaz.
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