Seis semanas desde que Rusia invadió a su vecino, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEFdijo que las importaciones se han visto interrumpidas en el Medio Oriente y África del Norte, donde más del 90 por ciento de los alimentos provienen del extranjero.
También han subido los precios de los productos básicos, como el trigo, el aceite de cocina y el combustible y si esta situación continúa, “va a impactar severamente a los niñosespecialmente en Egipto, Líbano, Libia, Sudán, Siria y Yemen”, dijo UNICEF.
Demasiado pobre para pagar
Adele Khodr, directora regional de UNICEF para Medio Oriente y África del Norte, advirtió sobre «aumentos sin precedentes en los precios de los alimentos» que las familias estaban incapaz de pagar debido a “conflictos en curso, inestabilidad política, la COVID-19 pandemia y la guerra en ucrania”.
Debido a estos múltiples problemas, «es probable que la cantidad de niños desnutridos aumente drásticamente», dijo la Sra. Khodr, en un llamado a los socios de ayuda «para consolidar los esfuerzos para brindar y ampliar urgentemente la prevención, la detección temprana y el tratamiento de la desnutrición para abordar las necesidades de millones de niños y mujeres, especialmente en los países más afectados por las crisis. Esto es fundamental para prevenir una crisis masiva de desnutrición infantil en la región”.
Esfuerzos de prevención
UNICEF trabaja con socios para brindar y ampliar los servicios de tratamiento que salvan vidas para niños con emaciación severa, junto con la detección temprana de emaciación en niños menores de cinco años. Junto con sus aliados, UNICEF también brinda servicios de nutrición preventiva, incluidos suplementos de micronutrientes y seguimiento del crecimiento, junto con asesoramiento y apoyo sobre lactancia materna y alimentación complementaria adecuada a la edad.
“Estamos listos para facilitar la renovación de la respuesta nutricional en la región para fortalecer aún más los vínculos con los sectores de agricultura, protección social, educación y agua y saneamiento para llegar a más niños necesitados”, dijo la Sra. Khodr.
Siempre hambriento
Según UNICEF, menos de cuatro de cada 10 niños pequeños en Oriente Medio y el Norte de África obtienen las dietas que necesitan para crecer y desarrollarse adecuadamente.
La región ya alberga altas tasas de desnutrición y deficiencias de micronutrientes, lo que significa que casi uno de cada cinco niños sufre retraso en el crecimiento y aproximadamente el mismo número sufre emaciación, o pérdida rápida de peso, relacionada con la falta de alimentos.
Por alarmantes que sean estos datos, la situación es aún peor en los países de Oriente Medio y el norte de África que se han visto más afectados por la guerra de Ucrania.
retraso del crecimiento, anemia
En Yemen, el 45 por ciento de los niños tienen retraso en el crecimiento y más del 86 por ciento tienen anemiacuyas causas más comunes son las deficiencias nutricionales, particularmente de hierro, aunque también son importantes la falta de folatos, vitaminas B12 y A causas.
UNICEF también advirtió que en Sudán, el 13,6 por ciento de los niños sufren emaciación, el 36,4 por ciento tienen retraso en el crecimiento y casi la mitad tiene anemia.
En el Líbano, el 94 % de los niños pequeños no reciben las dietas que necesitan, mientras que más del 40 % de las mujeres y los niños menores de cinco años tienen anemia;
En Siria, donde el precio de la canasta de alimentos promedio casi se duplicó en 2021, solo uno de cada cuatro niños pequeños recibe una dieta suficientemente saludable.
