Arqueólogos y veteranos han estado examinando lo que queda en los campos de batalla de las Islas Malvinas.
El proyecto único está documentando una serie de posiciones defensivas argentinas en la guerra de 1982, en particular para el encuentro decisivo en el Monte Tumbledown.
El equipo ha cartografiado fortificaciones construidas en la roca, trincheras de tiro y cráteres de mortero y artillería.
También han recuperado objetos y equipos personales para tratar de comprender mejor qué sucedió en el conflicto.
Estos objetos incluyen soportes para cocinar hechos con alambre de cerca, bidones de aceite cortados para láminas de metal para construir refugios, balas y fragmentos de bombas.
Se encontraron pares de zapatos civiles metidos cuidadosamente en las grietas de las rocas en algunas de las fortificaciones temporales de los argentinos, o sangares.
Este calzado era «totalmente inapropiado» para el clima y el terreno de las Malvinas, pero había sido colocado «cuidadosamente» allí para su custodia, dijo el codirector del proyecto y arqueólogo de la Universidad de Oxford, el Dr. Tim Clack.
Estudiar los recuerdos de los veteranos junto con las fuentes históricas y los restos arqueológicos permitiría una «comprensión mejorada de los eventos» única y, explicó.
El proyecto es una empresa conjunta entre la Universidad de Oxford, la Universidad de Glasgow, la organización benéfica de bienestar para veteranos Waterloo Uncovered y el Museo y National Trust de las Islas Malvinas.
Los isleños también se han involucrado, al igual que los veteranos del ejército británico e incluso un artista.
Además de obtener resultados arqueológicos, todo el proyecto ha sido diseñado para ayudar a los veteranos con trastorno de estrés postraumático (TEPT) a aceptar sus experiencias.
‘Abundancia’ de hallazgos
Mount Tumbledown fue donde terminó la guerra. Cuando las tropas británicas finalmente capturaron las alturas sobre Port Stanley en los combates del 13 y 14 de junio, la fuerza de ocupación argentina se rindió rápidamente.
Pero durante los dos meses y medio anteriores a este enfrentamiento final, el terreno elevado frente a la capital fue donde los argentinos se habían atrincherado, en condiciones frías, oscuras, ventosas y con nieve.
El equipo arqueológico encontró una «abundancia» de metal rescatado, incluido el alambre de la cerca y las vías del tren, sacos de dormir, mantas y herramientas de trinchera que hablaban de la «habitación improvisada» y la «anticipación de la lucha por venir», dijo el Dr. Clack.
El investigador dijo que la primera encuesta de su tipo demostró que las posiciones tomadas por el 5º Batallón de Infantería de Marina de Argentina eran más extensas de lo que indicaban las fuentes históricas.
La cantidad y variedad de características había sido una sorpresa, agregó, y la encuesta dejó en claro que los eventos en otros campos de batalla hacia el final de la guerra, como en Mount Longdon, tuvieron un efecto en la defensa argentina de Tumbledown.
«Todavía hay mucho material por ahí, y si se registra su ubicación, todavía tiene historias que contar», comentó el codirector del proyecto, el profesor Tony Pollard de Glasgow.
La evidencia arqueológica pintó una «imagen vívida», lo que permitió al equipo «no solo mapear estos restos dentro del paisaje, sino también trazar los pasos de aquellos que lucharon en ese terreno increíblemente accidentado», continuó.
arqueología 3D
El equipo realizó un estudio detallado con drones de varias áreas del campo de batalla para registrar de forma rápida y precisa lo que sobrevive actualmente en el campo.
Se están haciendo modelos digitales tridimensionales de una serie de estructuras, como búnkeres y sangares.
Esto, dijo el arqueólogo Dr. Stuart Eve, permitiría «simular los diferentes campos de fuego» y registrar las condiciones que enfrentaron los combatientes durante el curso de la campaña.
«Los modelos y los datos relevados también actúan como un archivo digital de la condición del campo de batalla y los restos, antes de que se deterioren y se pierdan para siempre», dijo la Dra. Eve.
Cuarenta años de exposición al duro clima de las Malvinas pasa factura. El pastoreo de ganado tampoco ayuda.
El equipo también encontró evidencia de búnkeres argentinos excavados ilegalmente.
«Ay, es probable que nunca sepamos lo que encontraron y tomaron aquellos que se encargaron de cavar en el campo de batalla sin permisos», agregó el Dr. Clack.
Ayudando a los Veteranos
El proyecto es la primera vez que los veteranos de guerra participan en un estudio arqueológico de su propio campo de batalla.
Para John, uno de los dos ex guardias escoceses involucrados, marcó su primera visita a las Malvinas desde que luchó en la batalla de Tumbledown.
«Ha sido el viaje de mi vida ser parte del proyecto y enfrentar algunos demonios; ha sido un cambio de vida», explicó.
«Emocionalmente ha sido muy duro y agradable y un placer al mismo tiempo, como las cuatro estaciones en un día de clima en las Malvinas».
Jim, quien sirvió junto a John, había visitado las islas cuatro veces antes del trabajo de campo. Dijo que el proyecto lo había ayudado a «superar el viaje sin demasiados contratiempos».
El proyecto «me abrió los ojos a una imagen más amplia de lo que sucedió en todas las áreas de Tumbledown durante la batalla», agregó.
El teniente coronel (retirado) Rod Eldridge de Waterloo Uncovered ayudó al proyecto en su calidad de profesional de la salud mental y dijo que el trabajo arqueológico ayudó a respaldar las «evaluaciones nuevas y actualizadas de lo que sucedió durante la batalla por Tumbledown» de los veteranos. Esto, dijo Eldridge, trajo «pensamientos y sentimientos nuevos, útiles y catárticos».
“La exposición prolongada a su estímulo temido, la batalla, durante el viaje redujo los niveles de ansiedad.
«Conocer a los habitantes de las Islas Malvinas que están tan agradecidos por su sacrificio significó que su guerra no había sido olvidada».
Los conocimientos proporcionados por los veteranos, dijo el profesor Pollard, crearon una «intersección única» de restos físicos, paisajes y memoria que «trajo el pasado al presente».
«Tener a alguien a mi lado que realmente estuvo allí y me dijo, entre muchas otras cosas, que un cilindro de goma, no más grande que la punta de un bolígrafo, era el conector entre un misil Milan y su cable guía fue otra experiencia. por completo», explicó el profesor Pollard.
sesiones de museo
Las sesiones de enseñanza que combinan arqueología y arte en el museo y las escuelas de la comunidad también fueron dirigidas por el artista del proyecto, el sargento mayor (retirado) Douglas Farthing MBE.
Pintar del paisaje, trabajar con el equipo y la gente local creó una conexión «poderosa», dijo.
Emma Goss, oficial de conservación del patrimonio en el Museo de las Islas Malvinas, también dijo que el proyecto era único tanto en el uso de las perspectivas de los excombatientes como «en el futuro, utilizando las perspectivas de primera mano de los isleños que estuvieron muy involucrados en la guerra».
«Todo esto agrega una riqueza a la arqueología de campo, que no se ve a menudo», agregó.
«Los hombres y mujeres en servicio que defendieron estas libertades deberían sentirse orgullosos de lo que veo hoy: caras felices y sonrientes de niños, una economía en crecimiento, conservación de la vida silvestre y un paisaje protegido», dijo Farthing.
