Pep Guardiola le dijo al copropietario del Chelsea, Todd Boehly, que respaldara al jefe bajo fuego Graham Potter después de que el Manchester City goleara a los Blues 4-0 en la tercera ronda de la Copa FA el domingo.
El lado problemático de Potter fue derrotado por City por segunda vez en cuatro días cuando sus esperanzas de ganar una copa nacional esta temporada llegaron a un final doloroso.
Ya eliminado de la Copa de la Liga por el City en noviembre y derrotado 1-0 por los campeones de la Premier League el jueves, la turbulenta temporada del Chelsea se hundió aún más en la crisis cuando los hombres de Guardiola se amotinaron en el Etihad Stadium.
Riyad Mahrez inició el derribo con un buen tiro libre antes del penalti de Julian Alvarez y un gol de Phil Foden hizo el 3-0 antes del descanso.
El penalti tardío de Mahrez coronó la primera eliminación del Chelsea en la tercera ronda de la Copa FA desde 1998 después de haber terminado subcampeón en la competencia durante los últimos tres años.
Con Chelsea languideciendo en el décimo lugar en la Premier League, a 10 puntos de los cuatro primeros, Potter ya está comenzando a sentir el calor solo cuatro meses después de reemplazar al despedido Thomas Tuchel.
El ex entrenador de Brighton difícilmente se habrá sentido consolado por el sonido de los fanáticos del Chelsea coreando el nombre de Tuchel y gritando sarcásticamente «dispara» cada vez que se embarcaban en un ataque inusual durante su última derrota abyecta.
Chelsea ganó solo tres de sus últimos 12 juegos en todas las competencias, pero Guardiola acudió en ayuda de Potter cuando instó a la jerarquía de los Blues a darle tiempo para que sus métodos funcionaran.
«Le diría a Todd Boehly que le den tiempo. Sé que en los grandes clubes los resultados son importantes, pero le diría que le den tiempo», dijo Guardiola.
«Lo que ha hecho en Brighton es sobresaliente, pero necesitamos tiempo en la primera temporada. Tuve a (Lionel) Messi en Barcelona mi primera temporada, así que no necesité dos temporadas porque Messi estaba allí».
– ‘Estamos sufriendo’ –
Chelsea no logró un solo tiro en una primera mitad que incluso Potter describió como «dolorosa».
Potter podría apuntar a una crisis de lesiones que mantuvo a nueve jugadores fuera y llevó al adolescente Bashir Humphreys a hacer su debut en la defensa absoluta.
Pero las actuaciones concedidas de 47 años deben mejorar rápidamente.
«Los resultados en un pequeño espacio de tiempo no son positivos. Puedes poner excusas y buscar razones o decir que no es lo suficientemente bueno. Ambas respuestas son correctas», dijo Potter.
«Tenemos que seguir mejorando y mantenernos unidos porque claramente estamos sufriendo como club de fútbol y no es nada agradable. Pero ahí es donde estamos en este momento».
«No podemos hacer nada aparte de hacer mejor nuestro trabajo y trabajar más duro. Entiendes la frustración de los seguidores, lo respetamos. Pero nuestro trabajo es hacer nuestro trabajo y seguir trabajando».
Insistiendo en que todavía tiene el respaldo de sus jugadores, Potter agregó: «Creo que hay apoyo en el vestuario.
«Simplemente estamos pasando por un mal momento. Tenemos que mantenernos unidos y seguir trabajando».
Mientras tanto, la Asociación de Fútbol investigará presuntos incidentes de cánticos homofóbicos por parte de los hinchas del City.
«Condenamos enérgicamente el uso del término ‘niño de alquiler’ y estamos decididos a sacarlo de nuestro juego», dijo un portavoz de la FA.
«Seguimos trabajando en estrecha colaboración con el Servicio de Fiscalía de la Corona, así como con la Unidad de Vigilancia del Fútbol del Reino Unido, en relación con el uso de este término».
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