El técnico del Manchester City, Pep Guardiola, les dijo a sus jugadores que «no habrá excusas» si su golpeado equipo se queda corto en su búsqueda del triple trofeo.
El City se enfrenta a su rival Liverpool en las semifinales de la Copa FA en Wembley el sábado, solo tres días después de su tormentosa misión en la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid.
El partido es el cuarto en un tramo de 12 días en los que el City también disputó el partido de ida de los cuartos de final contra el Atlético y un dramático empate 2-2 con el Liverpool en la Premier League.
«Les dije a los jugadores que no quiero excusas», dijo Guardiola el viernes.
«Las semifinales de la Copa FA siempre son difíciles contra este equipo, incluso con los mejores jugadores en forma y descansados.
«He aprendido como técnico que cuando llegas a los últimos compases en todas las competiciones te adaptas al horario. Si quieres quejarte (por una red de seguridad), te equivocas. Es lo que hay».
Y agregó: «Hemos peleado todas las temporadas así y pasamos, y lo vamos a hacer bien».
Kevin De Bruyne y Kyle Walker son grandes dudas para el sábado.
Ambos fueron sustituidos después de sufrir lesiones en el partido de la Liga de Campeones del miércoles en la capital española.
Ese juego terminó 0-0, pero el City avanzó a las semifinales con una victoria global de 1-0.
Ninguno de los jugadores pudo participar ya que el City realizó una sesión de entrenamiento en el campo de Millwall el viernes después de viajar directamente a Londres desde España.
Guardiola confirmó que el mediocampista De Bruyne requirió puntos en una herida en el pie, mientras que Walker sufrió una torcedura en el tobillo.
«No entrenaron hoy. Veremos mañana, pero aparentemente estaría muy cerca después de lo que pasó el miércoles», dijo Guardiola.
El malhumorado asunto con el Atlético terminó con un tumulto que involucró a varios jugadores de ambos lados en el tiempo de descuento y luego estallaron más peleas en el túnel.
Guardiola no quiso comentar inmediatamente después del partido y todavía no estaba de humor para hacerlo después de dos días de reflexión.
«Es el pasado», dijo. «No estoy hablando de eso. Tenemos un juego importante mañana».
Un jugador que pudo entrenar el viernes fue el defensa Ruben Dias, quien fue un suplente no utilizado a mitad de semana después de haber estado fuera desde principios de marzo con una lesión en el muslo.
Guardiola dijo: «Entrenó hoy. Fue su tercera sesión con nosotros».
El empate 2-2 del fin de semana pasado con el Liverpool dejó a los campeones defensores solo un punto por delante de sus rivales por el título en la Premier League con siete juegos restantes.
Liverpool también avanzó a las semifinales de la Liga de Campeones esta semana con una victoria global de 6-4 contra el Benfica.
La semifinal en Wembley terminará con la apuesta del Liverpool por un cuádruple sin precedentes o extinguirá las esperanzas del City de convertirse en el segundo equipo inglés en ganar el preciado triplete de la Premier League, la Champions League y la FA Cup.
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