Greg Norman respondió a la aparente victoria del PGA Tour sobre Arabia Saudita y su propuesta Super Golf League, diciéndole al comisionado Jay Monahan que legalmente no puede prohibir a los jugadores y advirtiendo que «este ciertamente no es el final».
En una carta abierta, Norman – quién es el director ejecutivo de LIV Golf Investmentsla entidad que ejecuta la misión del Reino de reformar el deporte profesional, se ha asegurado de que se quiten los guantes, cambiando su tono de conciliador a confrontador.
En verdad, después de una semana en la que casi todos los mejores jugadores prometieron lealtad al statu quo… incluyendo pesos pesados como Dustin Johnson y Bryson DeChambeau que se consideraba muy probable que aceptaran los millones de SGL, Norman no tuvo más remedio que pasar al ataque.
Sin embargo, su diatriba rápidamente ganó el ridículo en las redes sociales, y algunos compararon el tono de sus amenazas con las del Dr. Evil.
“Cuando tratas de engañar e intimidar a los jugadores acosándolos y amenazándolos, eres culpable de ir demasiado lejos, de ser injusto y probablemente estés violando la ley”, escribió Norman.
“En pocas palabras, no se puede prohibir que los jugadores jueguen al golf. Los jugadores tenemos el derecho y la libertad de jugar donde queramos. Sé con certeza que muchos jugadores de la PGA estaban y aún están interesados en jugar para una nueva liga, además de jugar para el Tour. ¿Qué hay de malo con eso?
Monahan ha dejado en claro que si cualquiera que se inscriba en el circuito de escapadas enfrentará una suspensión de por vida, un castigo que el DP World Tour, una vez que el Tour Europeo, también impondría. Esto, a su vez, significaría que los rebeldes no serían elegibles para la Ryder Cup, y su participación también estaría amenazada. Pero Norman descarta esto como «intimidación».
Telegraph Sport informó el sábado cómo Norman había estado en contacto con sus objetivos la semana pasada, asegurándoles que no podían ser baneados. Y en esta misiva, el dos veces campeón de Grand Slam citó a un ex abogado jefe de la Comisión Federal de Comercio, quien concluyó: «Las prohibiciones de por vida nunca van a suceder».
Es claramente el nuevo mantra de LIV Golf, con Norman prometiendo que la campaña saudita continuará. “Cuando amenaza con poner fin a las carreras de los jugadores y cuando se involucra en prácticas laborales injustas con su red de restricciones de jugadores, demuestra exactamente por qué los jugadores tienen la mente abierta para unirse a una liga que los trata bien, los respeta y los compensa de acuerdo con su verdadero valor”, dijo Norman. “Comisionado, esto es solo el comienzo. Ciertamente no es el final”.
Curiosamente, o tal vez no, Norman no hizo ninguna referencia a Phil Mickelson oa sus comentarios que muchos creen que persuadieron a algunos aspirantes a renegados a quedarse.
En una entrevista que aparecerá en un próximo libro, Mickelson -quien se entendía que era considerado por la SGL como su líder en el curso de facto- llamó a los saudíes «mierdas aterradoras con las que estar involucrado» y afirmó que solo estaba lidiando con un país “con registros horribles de derechos humanos” para obtener influencia del PGA Tour en su argumento sobre los derechos de los medios.
Mickelson se ha disculpado desde entonces. – a los saudíes, no al PGA Tour – por su lenguaje «imprudente» y anunció que se tomará un descanso de la competencia. No está claro si SGL seguirá recibiendo al hombre de 51 años con los brazos abiertos cuando regrese.
