La carrera de la Serie de la Copa NASCAR del domingo en el Michigan International Speedway es un juego en casa en muchos sentidos para el equipo No. 48 Ally Chevrolet en Hendrick Motorsports.
El estado de Michigan es la base de operaciones del fabricante Chevrolet y del principal patrocinador del equipo, Ally. Si eso no fuera suficiente, el jefe de equipo Greg Ives es de Bark River, Michigan, a 436 millas de la ubicación del FireKeepers Casino 400 del domingo (3 pm ET, USA Network, MRN).
“Al crecer a unas 7 horas al norte del Michigan International Speedway, he estado en la pista de carreras varias veces como fanático”, dijo Ives, quien está en su quinta temporada completa trabajando con el piloto Alex Bowman. “Como fanático, mi piloto, Jeff Gordon, quien era mi favorito en ese momento, tenía presión para obtener la victoria.
“Siento lo mismo ahora como jefe de equipo de Alex, nuestro gran patrocinador Ally y, obviamente, nuestro fabricante Chevrolet y, por supuesto, los fanáticos que se presentan y quieren ver que lo hagamos bien”.
RELACIONADO: Estadísticas de jefe de equipo de carrera de Greg Ives
Una buena racha no pudo ser mejor para el equipo No. 48, Ives y Bowman. El equipo No. 48 no ha terminado dentro del top 10 desde la Coca-Cola 600 en Charlotte Motor Speedway en mayo, una racha de ocho carreras.
Durante ese tiempo, Bowman terminó en el puesto 32 o peor cuatro veces. Eso incluye un resultado en el puesto 32 el fin de semana pasado en el Indianapolis Motor Speedway Road Course.
Ives reconoció las dificultades recientes de su equipo, pero dijo que a pesar de lo que muestran las estadísticas, al equipo no le falta velocidad. Un poco de suerte, por otro lado, sería de gran ayuda para ayudar al equipo a cambiar las cosas antes de que comiencen los Playoffs de la NASCAR Cup Series en Darlington Raceway el 4 de septiembre.
“En última instancia, todo se reduce a un automóvil rápido y siento que nunca me rendiré”, dijo Ives. “También haciendo los cambios correctos de la práctica a la carrera. Siento que pudimos hacer eso en Indy y ponernos en posición para seguir avanzando hacia el frente y mejorar nuestra posición en la pista en cada vuelta y cada vez que entramos en boxes.
“Desafortunadamente, un neumático delantero izquierdo pinchado con contacto con el auto 4 (Kevin Harvick) y luego, finalmente, el auto 4 más tarde, el contacto nos sacó de la carrera. Hasta entonces pensé que estábamos ejecutando la carrera lo mejor que podíamos y superando los obstáculos cuando se presentaban”.
En lugar de deprimirse o frustrarse por la falta de rendimiento del equipo en los últimos tiempos, Ives dijo que es más importante ver esta situación como una oportunidad para crecer y aprender cómo podrían ser mejores como equipo.
“Siento que esta es una oportunidad no solo para trabajar en las relaciones entre Alex y yo, sino también para poner algo de responsabilidad en los muchachos del equipo para continuar mejorando, dar un paso adelante y saber que los Playoffs comienzan en unas pocas semanas, pero la tendencia de regreso al alza comienza esta semana”, dijo Ives.
RELACIONADO: Resultados de la Serie de la Copa NASCAR 2022 de Alex Bowman
Una buena racha, o tal vez incluso una victoria el domingo en Michigan, contribuiría en gran medida a enderezar el barco para Ives, Bowman y compañía.
Obviamente, ese tipo de desempeño serviría como un impulso de confianza para todas las partes, pero significaría aún más dada la proximidad a las bases de operaciones de Ally y Chevrolet.
“Nunca hay ninguna duda de que podemos entrar cada fin de semana y ganar una carrera”, dijo Ives, quien ganó la Serie Xfinity de NASCAR en Michigan como jefe de equipo de Regan Smith en 2013. “Puede que no seamos favoritos en este momento. y es posible que no se tenga en cuenta para los Power Rankings o sobre lo que quieras hablar, pero probablemente puedas preguntarle a cualquiera: ‘¿Quién puede quedarse dormido este fin de semana o tiene un potencial que no ha estado a la altura de su potencial en las últimas semanas? ‘ y probablemente seremos parte de eso.
“En última instancia, solo sal y ejecuta una carrera. Si hacemos eso podemos estar fácilmente dentro del top 10 y si clasificamos bien, fácilmente entre los cinco primeros. En general, salir de allí con una victoria, especialmente para la batalla de fabricantes, para Ally, que es un gran contribuyente y partidario de nuestro equipo de carreras y también siempre está ahí para los fanáticos, definitivamente sería un gran problema”.
