Observadores de auroras, es su mes de suerte.
Para el segunda vez en días, el sol lanzó una gran llamarada de clase X a la Tierra durante la noche del martes (19 de abril) y el miércoles (20 de abril), lo que supuestamente provocó apagones de radio en Australia, el Pacífico occidental y el este de Asia. EspacioTiempo.com informa 19 bengalas en total, incluidas cinco explosiones de clase media.
Es probable que también haya más acción en la tienda. Imágenes de la NASA Observatorio de Dinámica Solar muestra el gran grupo de manchas solares AR2993-94, listo para girar hacia el campo de tiro de la Tierra. «Es probable que la descarga continúe», dijo SpaceWeather.com sobre la actividad solar.
Pero por ahora, es la bengala de clase X la que tiene la atención de todos. Generada a partir de la mancha solar AR2992, no recibimos la peor parte de la tormenta ya que la mancha solar estaba en el borde extremo del sol durante la erupción.
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Sin embargo, existe la posibilidad de que se produzcan eyecciones de masa coronal (CME) de partículas cargadas desde el mismo sitio. Si ocurre una CME, las auroras podrían estar en camino pronto, aunque los científicos aún no están seguros de si la Tierra estaría en el camino del plasma.
Las llamaradas solares tienen varios sabores. Por categoría, la clase A es la más débil y la clase X es la más fuerte, con las clases B, C y M en el medio en orden de fuerza. Con cada categoría, las bengalas se miden por tamaño, con números más pequeños que representan bengalas más pequeñas en esa clase de tamaño. La mayor de las bengalas nocturnas fue clasificada X2.2, según SpaceWeather.
Si bien las llamaradas son estallidos breves, las CME pueden disparar grupos de partículas cargadas. Si la CME apunta hacia la Tierra, eso podría causar auroras, los asombrosos espectáculos de luz causados por partículas cargadas que golpean la atmósfera de la Tierra. Algunas pruebas circunstanciales sugieren que eso ya está sucediendo.
«Poco después de la llamarada, la Fuerza Aérea de EE. UU. informó de una explosión de radio solar Tipo II», explicó SpaceWeather.com. «Las ráfagas de radio Tipo II son causadas por ondas de choque en los bordes de ataque de las CME, y esta podría ser grande».
El Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) confirmado que el estallido ocurrió a las 11:57 pm EDT del martes (03:57 GMT del miércoles) y fue acompañado por el estallido Tipo II.
Los científicos utilizarán los datos del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), una nave espacial operada por la NASA y su contraparte europea, para monitorear cualquier CME. Pero los funcionarios de la NOAA restaron importancia a la posibilidad de auroras, dado que la mancha solar de origen estaba en el borde extremo del sol.
«Como la región de origen de la llamarada estaba más allá del extremo suroeste, el análisis inicial sugiere que es poco probable que cualquier CME tenga un componente dirigido a la Tierra», declaró NOAA.
La NASA aún no ha proporcionado un pronóstico detallado en los sitios web de las dos naves espaciales, ni en las redes sociales. «Las llamaradas y las erupciones solares pueden afectar las comunicaciones por radio, las redes de energía eléctrica, las señales de navegación y presentar riesgos para las naves espaciales y los astronautas», escribieron funcionarios de la NASA en un comunicado reciente. declaración.
El sol parece estar despertando en su nuevo ciclo de actividad solar de 11 años, que comenzó en 2019 y se prevé que alcanzará su punto máximo en 2025. Al principio del ciclo, los científicos pronosticaron que, en general, será más tranquilo de lo habitual debido a la menor cantidad de manchas solares.
La NASA se encuentra entre un grupo de agencias espaciales que observan el sol desde el espacio y en la Tierra para generar predicciones del clima solar. Las CME suelen ser inofensivas y crean auroras cuando las partículas cargadas golpean las líneas magnéticas de la Tierra. Las tormentas más poderosas, sin embargo, pueden crear cuestiones con infraestructura como satélites o líneas eléctricas.
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