El director de procesamiento público de ACT, Shane Drumgold, confirmó que tiene la intención de procesar a Bruce Lehrmann por la presunta violación de Brittany Higgins en un segundo juicio a principios del nuevo año.
El primer juicio fue abortado la semana pasada por una acusación de mala conducta del jurado después de que se trajeron tres trabajos académicos a la sala del jurado.
A pesar de que la presidenta del Tribunal Supremo, Lucy McCallum, emitió 17 advertencias separadas para no realizar investigaciones, los alguaciles de la corte descubrieron un documento prohibido en la sala del jurado. Después de que el jurado fuera dado de alta, se descubrieron dos documentos más.
DPP confirma segundo juicio
Si bien el Presidente del Tribunal Supremo ya había fijado una fecha de juicio provisional para el próximo año, el DPP no había confirmado formalmente que el segundo juicio continuaría.
“Puedo confirmar que hemos decidido que el nuevo juicio de DPP v Lehrmann comenzará el 20 de febrero de 2023”, dijo Drumgold en un comunicado a news.com.au.
Lehrmann fue acusado el año pasado de un cargo de relaciones sexuales sin consentimiento por el presunto incidente en la Casa del Parlamento en 2019.
Se declaró inocente y sus abogados le dijeron a la corte que no ocurrió ninguna actividad sexual.
Siguen los obstáculos legales
Sin embargo, aún podrían surgir varios obstáculos legales para un segundo juicio.
Los abogados de Lehrmann podrían presentar una tercera solicitud de suspensión permanente del caso.
Su equipo legal falló en la primera solicitud de suspensión sobre la cobertura inicial de los medios y el Presidente del Tribunal Supremo rechazó la medida legal.
“No estoy convencida de que el material que la evidencia establece que permanece en Internet sea de un tipo que no pueda ser abordado por la dirección adecuada al jurado”, escribió el presidente del Tribunal Supremo McCallum en su sentencia en abril.
Sin embargo, una segunda aplicación sobre el discurso Logies de Lisa Wilkinson del Canal 10 tuvo éxito y resultó en un retraso en el juicio de varios meses.
Brittany Higgins podría negarse a declarar
En segundo lugar, Brittany Higgins podría optar por no declarar en un segundo juicio.
Se entiende que su evidencia fue grabada y podría ser presentada a un segundo jurado en lugar de que ella brinde evidencia por segunda vez.
Sin embargo, los abogados de Lehrmann pueden insistir en que vuelva a declarar en persona.
En el primer juicio, la Sra. Higgins renunció a su derecho al anonimato y optó por declarar en audiencia pública frente a un jurado.
La Sra. Higgins pronunció un emotivo discurso fuera de la corte después de que el primer juicio colapsara donde dijo que se sentía “en juicio”.
Ese discurso provocó la ira del abogado de Lehrmann, Steve Whybrow, quien lo remitió a la Policía Federal Australiana y al Tribunal Supremo de ACT por temor a que pudiera constituir desacato.
“Hemos llamado la atención del Tribunal y de la Policía Federal Australiana sobre estos comentarios, y no es apropiado que el Sr. Lehrmann o sus abogados hagan ningún comentario sobre si las declaraciones del denunciante podrían constituir un desacato a los delitos judiciales contra la ACT. Código Penal”, dijo Whybrow.
“Insto a todos los medios a que muestren moderación al informar sobre este asunto y, en particular, al volver a publicar las declaraciones hechas por el denunciante”.
Sin embargo, hasta la fecha no ha habido respuesta de la AFP ni del Tribunal a la invitación del Sr. Whybrow de considerar el asunto más allá de un «sin comentarios» de la policía.
La presidenta del Tribunal Supremo emitió un comunicado en el que señaló que no planeaba ofrecer comentarios sobre el asunto.
“Hemos recibido una serie de consultas sobre una denuncia de desacato. La Corte no participa en discursos públicos sobre comentarios hechos por cualquier participante en procedimientos legales”, dijo un portavoz.
Sin embargo, anteriormente, el Presidente del Tribunal Supremo emitió una advertencia pública a los medios de comunicación sobre la cobertura continua del juicio.
“Quiero dar un recordatorio muy importante a los miembros de la prensa que están presentes. No hay prohibición de informar sobre el resultado del juicio”, dijo.
“Sin embargo, ahora faltan unos cuatro meses para la reanudación del juicio o el comienzo de un nuevo juicio, si es que lo hay.
“Como he dicho en la corte muchas veces y en varios juicios publicados, el acusado es solo eso; es una persona que está acusada y que aún no ha sido condenada o quizás nunca ha sido condenada por un delito penal, un delito penal grave.
“La imparcialidad de su juicio sin duda se verá afectada o en riesgo si las personas continúan informando sobre este caso con la frecuencia que ha ocurrido durante este juicio o en absoluto. Esperaría que después de informar el resultado de hoy, la información sobre el asunto se silencie para que el acusado pueda tener un juicio justo y para que la Sra. Higgins pueda tener un respiro de la intensa mirada de los medios que ha sido omnipresente a lo largo de este juicio. .
“También les recuerdo a todos los miembros de los medios de comunicación que cualquier información que perjudique el derecho del acusado a un juicio justo puede constituir desacato al tribunal”.
News.com.au se ha puesto en contacto con el abogado de Lehrmann, Steve Whybrow, para hacer comentarios.
