El piloto de Red Bull y favorito local parecía haber sido eclipsado por una amenaza de último segundo de Ferrari que alcanzó su punto máximo después de dos banderas rojas en la Q3 que fueron causadas por Lewis Hamilton y luego por George Russell.
Con el campeón defensor Verstappen perdiendo tiempo durante la primera mitad de la vuelta en su carrera final, Leclerc podría haber tomado el primer lugar cuando pasó la línea para pasar al primer lugar.
Pero Verstappen lo sacó de la bolsa al recuperar el terreno perdido en el sector final para anotar lo que podría haber sido una pole improbable. Fue el único piloto en sumergirse en los 1m04s.
Efectivamente, la calificación se había reducido a los últimos 2:30 minutos después de los accidentes de Mercedes.
El banquero de Verstappen en la Q3 lo tenía provisionalmente más rápido cuando salió de los pits del Red Bull Ring detrás de ambos Ferrari.
Leclerc fue el primero en cruzar la línea para comenzar su impulso final por la pole, solo para perder una décima en el primer sector ante Verstappen.
Pero lo recuperó con un sector final general más rápido, mientras que Verstappen aparentemente estaba fuera de ritmo.
Por lo tanto, Leclerc saltó a la cima de la clasificación en un esfuerzo de 1m05.013s.
Sainz estaba un poco a la deriva con un 1m05.066, completado con tres mejores sectores personales, que parecían haber consolidado la pole para Leclerc.
Pero luego Verstappen logró su mejor marca personal en el sector final que fue suficiente para compensar el daño al principio de la vuelta y se precipitó a 1m04.984s para conseguir una notable posición de privilegio en la carrera de sprint por 0.19s.
Sergio Pérez se unirá a Sainz en la segunda fila de la parrilla, ya que el esfuerzo previo al choque de Russell fue suficiente para el quinto lugar por delante de Esteban Ocon.
Kevin Magnussen finalmente superó al compañero de Haas, Mick Schumacher, para poner fin a una disputa cerrada entre equipos en el séptimo lugar, mientras que Fernando Alonso fue noveno.
Mientras tanto, Hamilton fue relegado al décimo lugar como legado de su incidente que ocurrió dentro de la primera mitad de los últimos 10 minutos de la calificación.
En el primero de los desvíos de Mercedes, Hamilton había sacado las banderas rojas en la Q3 con 5m29s para el final después de chocar contra la barrera en la curva 7.
El siete veces campeón, que acababa de sobrevirar en la curva 6, se desvió un poco del vértice, lo que provocó que la parte trasera de su Mercedes W13 se saliera de control.
Hamilton se apresuró a corregirlo, pero cuando el auto se agarró, el bloqueo de la dirección aplicado lo proyectó fuera de la carretera y sobre la grava.
Se estrelló de costado contra la pared para romper las esquinas delantera y trasera derecha.
La derivación fue recibida con aplausos de la multitud holandesa, ya que Hamilton había sido una amenaza creíble en la primera fila después de liderar los tiempos durante gran parte de la Q2 mientras reducía su tiempo a 1m05.475s antes de ser relegado al tercer lugar detrás de Leclerc y Verstappen. .
Después de la interrupción de 11 minutos, Russell siguió a Alonso fuera de boxes para disfrutar del aire limpio mientras buscaba mejorar su quinto esfuerzo más rápido.
Pero a pesar de la carrera sin obstáculos, corrió más lento que su mejor marca personal en el primer sector para sentarse a 0,42 segundos del punto de referencia de Verstappen antes de mostrar un segundo sector verde.
Luego, al igual que su compañero de equipo, Russell perdió la parte trasera en la última curva, ya que también se partió violentamente para lanzar a Russell hacia la pared exterior de la llanta, y finalmente arrugó su alerón trasero.
Russell sigue bajo investigación por ingresar a la pista sin permiso en la curva 10 mientras cruzaba la pista bajo la bandera roja para regresar al garaje de Mercedes.
Pérez también podría crear más controversia. El ganador del GP de Mónaco tuvo una sola oportunidad de subir a la Q3 después de que varias violaciones de los límites de la pista eliminaran sus tiempos de vuelta.
Luego avanzó a la parte final de la calificación en su último intento, terminando la Q2 en sexto, solo para luego destacarse por pasarse por encima de las líneas blancas en la transición de izquierda a derecha a través de la chicane abierta de la curva 7-8 después de que la sesión había terminado y posiciones 11-15 decididas.
Norris había sido la principal víctima de la Q2, habiendo terminado la primera parte de la calificación en octavo lugar, a pesar de salirse de la carretera en la curva 3, para dejar en la sombra a su compañero de equipo Ricciardo.
Pero el piloto que provocó la primera de las dos banderas rojas en la FP1 después de informar que había humo debajo de su asiento terminó último en la Q2, ya que el británico estaba «asustado de pisar los frenos».
El piloto de McLaren comenzó los dados de 15 minutos con un sobreviraje en la curva 3 antes de soportar una gran cantidad de subviraje en la curva 4 para cortar la grava y borrar su tiempo de vuelta.
En su siguiente intento, corrió muy profundo en la curva 1 y tuvo que abortar la curva.
Eso lo dejó último y sin tiempo, ya que luego erró tres de las siete curvas definidas, aunque la FIA reconoce 10 curvas.
Se encerró en la curva 3 y la curva 4 antes de volver a marcar la arena para gatos en la salida de la curva 6.
Norris tuvo un último intento posible, pero se enfrentó para terminar la sesión 15°.
Más adelante, gracias a marcar un 1:06.160, Pierre Gasly había sido el primer piloto en perderse la Q3.
Recorrió la ronda 0,11 s más lento que Schumacher para establecer el undécimo tiempo más rápido por delante del rápido Williams FW44 mejorado de Alex Albon y el Alfa Romeo de Valtteri Bottas.
Yuki Tsunoda corrió 14º, después de haber arruinado su último intento al deslizarse en la curva 1, lo que fue recibido con ira por la radio del equipo por parte del corredor AlphaTauri.
La temporada difícil de Ricciardo y la forma poco inspiradora de Silverstone persistieron cuando se convirtió en la primera persona en perderse la Q2, el australiano perdió el corte por 0.024 s.
Cuando su compañero de equipo Norris terminó la primera parte de 18 minutos de la calificación en octavo lugar, a pesar de salirse de la carretera en la curva 3, Ricciardo logró solo 16º para perder ante el AlphaTauri de Gasly.
Mientras tanto, Lance Stroll parecía estar a punto de avanzar a la segunda parte de la calificación, corriendo dentro de los 15 primeros durante gran parte de la jugada inicial, solo para caer al 17.
Stroll infringió los límites de la pista en múltiples ocasiones y se salió de la curva 10, la curva final, para que le borraran la vuelta actual y la siguiente antes de tentar a su suerte en la curva 1.
Todavía se mantuvo por delante del Alfa Romeo de Zhou Guanyu, mientras que Nicholas Latifi llevó al Williams de especificaciones antiguas al puesto 19 por delante del cuatro veces campeón Sebastian Vettel.
El piloto de Aston Martin inicialmente había dado vueltas más rápido que su compañero de equipo solo para ser enviado al final de los tiempos cuando excedió los límites de la pista en la curva 10 y se eliminó su tiempo.
