Google rechaza pagar el resto de la licencia médica y de maternidad para los empleados despedidos

Google está indicando a los ex empleados, que fueron despedidos durante la licencia médica y de maternidad, que no se les pagará por todo el tiempo libre restante, según los ex empleados y la correspondencia escrita compartida con CNBC.

Más de 100 ex trabajadores han organizado un grupo al que llaman «Despedidos con licencia». Están pidiendo a los ejecutivos que les paguen por las semanas y meses que fueron aprobados para despegar antes de que se anunciaran los recortes de empleos en enero. Aquellos que hablaron con CNBC dijeron que les dijeron que solo recibirán el pago hasta la fecha de finalización designada, junto con la indemnización estándar.

El grupo de exempleados envió una carta a los ejecutivos, incluidos el director ejecutivo Sundar Pichai y la directora de personal Fiona Cicconi, en tres ocasiones distintas, la más reciente el 9 de marzo, sin recibir respuesta. El grupo incluye personas que fueron aprobadas o que actualmente están en licencia por maternidad, licencia por vinculación de bebés, licencia para cuidadores, licencia médica y licencia personal.

A principios del año pasado, Google anunció que sería aumento de la licencia por paternidad para empleados de tiempo completo a 18 semanas para todos los padres y 24 semanas para padres biológicos. Cicconi dijo en ese momento que la compañía quería ofrecer «beneficios extraordinarios» para que los empleados pudieran «pasar más tiempo con su nuevo bebé, cuidar a un ser querido enfermo o cuidar de su propio bienestar».

Pero desde entonces, la matriz de Google, Alphabet, ha entrado en su era más severa de recortes de costos en sus casi dos décadas en el mercado público. La compañía dijo en enero que era eliminando 12.000 puestos de trabajoque representa alrededor del 6% de su fuerza laboral, para tener en cuenta la desaceleración del crecimiento de las ventas luego de un período prolongado de expansión en el sector tecnológico.

Pichai dijo que los empleados con sede en EE. UU. recibirían 16 semanas de indemnización por despido más dos semanas por cada año adicional que trabajaran en Google. La compañía también dijo que incluiría tiempo libre pagado en la indemnización.

Aquellos que fueron despedidos durante una licencia médica instan a Pichai y a otros líderes a que brinden claridad inmediata sobre el asunto debido a la próxima fecha límite: se espera que los términos oficiales de despido lleguen tan pronto como el 31 de marzo.

El grupo Laid off on Leave envió su primer correo electrónico a los ejecutivos en enero y compartió ejemplos específicos de empleados de Google afectados por los recortes de empleo mientras estaban en su licencia previamente aprobada.

Una mujer dijo que fue despedida una semana después de que se aprobara su licencia de maternidad. Otra dijo que recibió un aviso durante su licencia de maternidad, una semana antes de dar a luz.

Algunos discutieron el asunto públicamente.

«Exactamente una semana después de recibir el mensaje de texto y compartir la emocionante noticia de que se aprobó mi licencia de maternidad, recibí el correo electrónico del que ya se habló mucho que me informaba que estaba entre los 12k despedidos», un gerente de programa de Google escribió en Linkedin. «¿Objetivo fácil? Tal vez».

Otra empleada de mucho tiempo, Kate Howells, al corriente que ella dio a luz justo antes de recibir el aviso.

«El 20/1/23 a las 7:05 a. m., mientras estaba en la cama del hospital con mi recién nacido de unas horas de nacido, me enteré de que era parte de los #thegolden12K de Googlers que habían sido despedidos», escribió Howells. «Fui Googler durante 9,5 años».

Un portavoz de Google le dijo a CNBC en un correo electrónico que los empleados que se van son elegibles para acciones y salarios por su «período de notificación de más de 60 días» y reiteró el memorando de Pichai sobre 16 semanas de pago y dos semanas adicionales por cada año de servicio.

La compañía no abordó si cubriría la licencia médica completa además del pago de la indemnización.

«Como lo compartimos con los empleados afectados, comparamos este paquete para asegurarnos de que la atención que brindamos se compare favorablemente con otras compañías, incluso para Googlers en licencia», dijo el portavoz.

Varias personas cuyos trabajos fueron despedidos le dijeron a CNBC que su acceso a médicos y especialistas a través del centro One Medical en el sitio de Google también se cortó el día de la notificación de despido. Eso interrumpió el tratamiento que estaba en curso en ese momento, dijeron. Un ingeniero de software senior despedido dijo que perdió el acceso en persona a su médico de atención primaria durante tres años.

Algunos exempleados dijeron que se les dio la opción de seguir viendo a sus médicos virtualmente, pero se les aconsejó que buscaran reemplazos.

El grupo de trabajadoras despedidas destacó el hecho de que esto se lleva a cabo durante el Mes de la Historia de la Mujer.

“Google actualmente está mostrando sus compromisos en el lugar de trabajo y su participación en el Mes de la Historia de la Mujer a través de varias campañas de productos y servicios”, escribió el grupo en un correo electrónico enviado a los ejecutivos de Google. “Estamos de acuerdo con ustedes: es muy importante para reconocer las dificultades que aún afectan desproporcionadamente a las mujeres dentro del lugar de trabajo».

Dijeron que la compañía todavía tiene la oportunidad de solucionar el problema.

“Respetuosamente solicitamos un esfuerzo de buena fe para honrar los términos de nuestros arreglos originales de licencia parental y/o por discapacidad para todas las licencias que fueron aprobadas a partir del 20 de enero de 2023”, escribió el grupo.

En un evento informal realizado por el grupo de ex alumnos de Google Xoogler en enero, más de 50 trabajadores despedidos se reunieron para consolarse mutuamente y buscar respuestas. Kushagra Shrivastava, uno de los organizadores, recordó a CNBC la historia de una madre que habló en el evento para decir que «fue despedida mientras trataba de cuidar a un bebé de tres meses, y eso fue bastante difícil de escuchar».

No son solo las nuevas madres y las que esperan pronto las que se encuentran en un aprieto. El correo electrónico a la gerencia también menciona los desafíos que enfrentan las mujeres embarazadas que aún no habían solicitado formalmente un permiso de ausencia y, como resultado, «tendrán un camino aún más largo para asegurar nuevos roles dado el punto en el que se encuentran en sus embarazos. «

En un nuevo empleador, esas mujeres tendrían que esperar un año para que los beneficios de la Ley de Ausencia Familiar y Médica entren en vigor, «haciendo imposible que las mujeres embarazadas y las nuevas madres aprovechen la FMLA que pagaron en detrimento de su salud y el bienestar de su bebé», dijo el grupo. «Las licencias parentales y médicas representan una carga extraordinaria para la capacidad de los Googlers despedidos para buscar un nuevo empleo inmediato».

La carta del grupo señaló a empresas como Amazonasque han dicho que lo harían pagar el resto del tiempo de licencia además de los paquetes de indemnización.

Los empleados que intentaron comunicarse con Google sobre el asunto dijeron que habían perdido el acceso al sistema interno y que solo podían completar un formulario en un portal a corto plazo separado. Algunos dijeron que recibieron respuestas una semana después de su consulta, y cada uno dijo que recibió lo que parecía ser una respuesta automática, reiterando la fecha de finalización de su empleo o indicándoles que vuelvan a solicitar otro puesto.

En un correo electrónico a CNBC, el grupo de trabajadores despedidos dijo que Pichai estaba mostrando una preocupación mucho mayor por el esfuerzo de la compañía para mantener el ritmo en la batalla por la supremacía de la inteligencia artificial que por cuidar a los empleados de mucho tiempo que necesitaban ayuda.

“Cuando el CEO de Google, Sundar Pichai, anunció los despidos, mencionó tres veces el compromiso de la empresa con la IA, pero nunca mencionó el compromiso de Google con la accesibilidad”, escribió el grupo. “Esto es muy importante porque la accesibilidad es parte de la misión real de la empresa. Esto requiere claramente un nuevo centro de prioridades. No es sorprendente que, a través de una demostración fallida solo unos días después de despedirnos, Google demostró que, de hecho, no están liderando el camino en IA. Sin embargo, la buena noticia es que queda una oportunidad increíble para ser un líder en accesibilidad en el tratamiento de los trabajadores despedidos».

El grupo también recordó a los líderes de Google la importancia de los beneficios para padres y la intención de la empresa cuando actualizó su plan. En particular, dijo que los padres deberían pasar tiempo de calidad con sus recién nacidos sin el estrés de tener que pensar en el trabajo y volver corriendo a la oficina.

«Google formó sus beneficios para padres con esto en mente, enfatizando la necesidad de que los padres tengan tiempo libre para recuperarse y vincularse con sus nuevos bebés», decía el correo electrónico a los ejecutivos.

Algunos dijeron que esperan que este problema sea solo un descuido y que los ejecutivos tomen medidas correctivas porque la compañía les prometió una cierta cantidad de tiempo libre totalmente pagado.

«Otorgar un pago de los días de licencia restantes completos para las licencias programadas y las próximas estaría notablemente en línea con la política actual de pago de Google por el tiempo de vacaciones acumulado de los empleados (PTO) en esta ronda de despidos», decía la carta.

El grupo hizo referencia al valor central original de Google, «No seas malvado», al pedir que el liderazgo responda con prontitud.

“Invitamos al C-Suite a iterar con nosotros como lo hacen los Googlers”, escribieron los trabajadores despedidos a CNBC. “Para idear algo más accesible y en línea con los compromisos de Diversidad, Equidad e Inclusión en el lugar de trabajo que la empresa promociona. «

MIRAR: James Cakmak de Clockwise Capital sobre los despidos de Alphabet