Google dedicó un garabato en su página de inicio el sábado a la fallecida Naziha Salim, una de las pintoras más influyentes en la historia del arte contemporáneo de Irak. La obra de arte de Google muestra el cuerpo de Salim dividido en dos: una mitad está atrapada en el acto de pintar, la otra se compone de su tema de mucho tiempo, las mujeres rurales iraquíes y la vida pastoral.
Salim nació en 1927 en una familia de artistas iraquíes en Turquía. Su hermano, Jawad, es ampliamente considerado como uno de los mejores escultores de Irak. Después de mudarse a Bagdad, Salim se estableció como una de las pocas artistas femeninas con influencia en la escena artística iraquí dominada por hombres de las décadas de 1940 y 1950. Estudió pintura en el Instituto de Bellas Artes de Bagdad y, después de graduarse, se convirtió en una de las primeras mujeres en asistir a la Ecole des Beaux Arts de París con una beca del gobierno.
Tenía un estilo de pintura directo, prefiriendo composiciones simples, pinceladas audaces y paletas de colores vibrantes. Inusualmente para la época, centró la vida cotidiana y los deseos de las mujeres iraquíes en sus pinturas. Ya sea cuidando los campos, arreando burros o posando en un retrato urbano, sus sujetos femeninos irradiaban individualidad. Salim a menudo yuxtaponía estos escenarios contemporáneos con referencias a la historia religiosa y política iraquí, presentando a los individuos como nudos en un tejido cultural más amplio.
En el momento de su muerte en 2008, el ex presidente iraquí Jalal Talabani la elogió como “la primera mujer iraquí que ancló los pilares del arte contemporáneo iraquí”.
Su obra de arte se encuentra en las colecciones del Museo de Arte de Sharjah, el Archivo Iraquí de Arte Moderno y la Fundación de Arte Barjeel. En 2019, fue incluida en una muestra de arte árabe moderno en el Museo de Arte de Sharjah dedicada a las pioneras indocumentadas o poco estudiadas del movimiento.
